Trzy ciała zostały wydobyte z rozrzuconych szczątków wraku przez specjalny zespół reagowania w niedzielę - dzień katastrofy. Pozostałe sześć zostało zlokalizowanych, gdy poszukiwania zostały wznowione w trudnym terenie w poniedziałek.Zwłoki zostały "usunięte z miejsca katastrofy i przetransportowane do centrum sądowego wydziału kryminalistycznego" w celu zbadania i identyfikacji, jak podało biuro koronera hrabstwa Los Angeles w oświadczeniu. Śmierć Bryanta - pięciokrotnego mistrz NBA w barwach Los Angeles Lakers i podwójnego złotego medalisty olimpijskiego - zszokowała świat, a ludzie wciąż oddają mu trybut. Wniosek o przeprojektowanie logo NBA, żeby znalazł się w nim wizerunek Bryanta, we wtorkowe popołudnie miał już dwa miliony podpisów. Amerykańska Akademia Sztuki i Wiedzy Filmowej potwierdziła AFP, że hołd dla Bryanta zostanie uwzględniony w telewizyjnym programie ceremonii Oscarów w przyszłym miesiącu. Gwiazda, która zdobyła Oscara w 2018 roku za animowany film krótkometrażowy "Dear Basketball", została uhonorowana chwilą ciszy już w poniedziałek podczas uroczystego obiadu dla nominowanych do Oscara. 41-letni Bryant podróżował w niedzielny ranek ze swoją 13-letnią córką Gianną oraz siedmioma innymi pasażerami i załogą, gdy w gęstej mgle Sikorsky S-76 uderzył w zbocze w Calabasas, na północny zachód od Los Angeles. Helikopter leciał się do Mamba Sports Academy w Thousand Oaks, gdzie córka Bryanta miała grać w meczu koszykówki. Jennifer Homendy, członek National Transportation Safety Board, określiła miejsce wypadku jako "dość niszczycielskie", ze szczątkami wraku rozrzuconymi na około 180 metrów. Śledczy mają pozostać w miejscu katastrofy przez cały tydzień, aby zbierać dowody, mając nadzieję na znalezienie wskazówek co do przyczyny katastrofy. Zaś koronerzy "aktywnie pracują" nad identyfikacją zwłok, zanim oficjalnie powiadomią najbliższych krewnych. Wiadomo już jednak, że innymi pasażerami lotu byli: trener baseballu John Altobelli, jego żona Keri i ich córka Alyssa, która grała w koszykówkę w tym samym klubie co Gianna, Christina Mauser, asystentka trenera drużyny koszykówki dziewcząt Mamba, oraz Sarah i Payton Chester, matka i córka.