Niespełna 64-letni Jackson wcześniej miał różne problemy zdrowotne (przeszedł operację serca w 2003 roku, a później operacje bioder), dlatego skonsultował decyzję m.in. z lekarzem klubowym Johnem Moe'em, który przeprowadził testy medyczne. Jackson jest rekordzistą NBA pod względem wywalczonych tytułów - sześć razy zdobywał mistrzostwo z Chicago Bulls, a cztekrotnie z Lakersami. W 1974 roku triumfował w rozgrywkach jako zawodnik New York Knicks.