W listopadzie ubiegłego sezonu Bickerstaff zastąpił Davida Fizdale'a, zwolnionego po słabym początku sezonu (7 zwycięstw, 12 porażek). Sam wygrał tylko 15 meczów, przegrał 48, a Grizzlies zakończyli sezon z bilansem 22-60, będąc drugą najgorszą ekipą w lidze po Phoenix Suns. Koszykarze z Memphis nie awansowali do play off po raz pierwszy od 2010 roku. Tak słabego bilansu w sezonie zasadniczym nie zanotowali od swojej przeprowadzki z Vancouver do Tennessee w 2001. 39-letni J.B. Bickerstaff jest synem Berniego, byłego trenera, a obecnie jednego z włodarzy NBA.