Koszykarze Hawks pokonali u siebie Charlotte Hornets 103:76 i na pewno na koniec sezonu zasadniczego ligi NBA zajmą w Konferencji Wschodniej piąte miejsce. Oznacza to, że w 1. rundzie fazy play off zmierzą się właśnie z Wizards. "Jastrzębie" ostatnio imponują formą. To było ich czwarte zwycięstwo z rzędu, w dodatku odniesione dość gładko, choć trener Mike Budenholzer dłużej niż zwykle dał grać rezerwowym. Świetnie dysponowany był Dwight Howard. 31-letni środkowy, za którego powstrzymanie będzie odpowiadał Gortat, zdobył 19 punktów i miał 12 zbiórek. W sezonie zasadniczym Hawks wygrali tylko jedno z czterech spotkań z Wizards, ale przed stołeczną drużyną nie czują respektu. - Możemy pokonać każdego, kto stanie nam na drodze. Wciąż w naszej grze wiele można poprawić, ale na pewno zmierzamy we właściwym kierunku - podkreślił niemiecki rozgrywający Hawks Dennis Schroeder. Minionej nocy po raz pierwszy w obecnych rozgrywkach w składzie Oklahoma City Thunder zabrakło Russella Westbrooka. 28-letni rozgrywający odpoczywał przed kluczową częścią sezonu. Mimo jego nieobecności Thunder pokonali na wyjeździe Minnesota Timberwolves 100:98. W zwycięskiej ekipie najlepszy był Victor Oladipo, który na swoim koncie zapisał 20 punktów, dziewięć zbiórek i sześć asyst. - Jak tylko mogłem starałem się choć odrobinę zastąpić Russella w każdym elemencie gry - przyznał. Wśród pokonanych na wyróżnienie zasługuje Karl-Anthony Towns - 26 pkt i 12 zbiórek. Sezon zasadniczy zakończy się w środę, a Wizards tego dnia na wyjeździe zmierzą się z Miami Heat. Drużyna z Florydy wciąż ma szansę na grę w play off, ale musi wygrać i liczyć na porażkę Chicago Bulls lub Indiana Pacers. Na Zachodzie natomiast jasne jest już niemal wszystko. Wiadomo, że w pierwszej rundzie Golden State Warriors zmierzą się z Portland Trail Blazers, San Antonio Spurs z Memphis Grizzlies, Houston Rockets z Oklahoma City Thunder, a Los Angeles Clippers z Utah Jazz. Jedyna niewiadoma dotyczy tylko tego, która z ekip w ostatniej z wymienionych par będzie miała przewagę parkietu. Faza play off rozpocznie się w sobotę. Wyniki wtorkowych meczów: Los Angeles Lakers - New Orleans Pelicans 108:96 Sacramento Kings - Phoenix Suns 129:104 Dallas Mavericks - Denver Nuggets 91:109 Minnesota Timberwolves - Oklahoma City Thunder 98:100 Atlanta Hawks - Charlotte Hornets 103:76