59-letni szkoleniowiec prowadził klub z Minneapolis w latach 1995-2005 i wygrał wówczas 411 meczów, doprowadzając klub osiem razy do play off. Po odejściu z Minnesoty pracował m.in. jako główny coach w Detroit Pistons i Washington Wizards. Timberwolves zakończyli sezon zasadniczy 2013/14 na 10. pozycji w Konferencji Zachodniej (bilans 40 wygranych i 42 porażki). Trenerem był Rick Adelman. Zespół nie awansował do play off od roku 2004, gdy w finale konferencji przegrał z Los Angeles Lakers. Gwiazdami drużyny byli uczestnik Meczu Gwiazd i reprezentant USA Kevin Love, Kevin Martin, czarnogórski środkowy Nikola Pekovic i hiszpański rozgrywający Ricky Rubio. Głównym celem Saundersa będzie zatrzymanie w drużynie Love'a, który chciałby się przenieść do silniejszego zespołu występującego regularnie w play off.