Według świadków, 80-letni Russell na spotkaniu z pracownikami jednej z firm opowiadał o grze innego znakomitego zawodnika Wilta Chamberlaina. W pewnym momencie zaczął się chwiać i upadł. Legendarny amerykański koszykarz Boston Celtics pięć razy wyróżniony został tytułem MVP (najlepszego zawodnika) - w 1958, 1961, 1962, 1963 i 1965 roku. Jedenastokrotnie zdobywał mistrzostwo NBA z tą drużyną (dwa razy jako grający trener). W 1975 roku Russella, uważanego za jednego z najlepszych graczy w historii ligi, włączono do Galerii Sław NBA.