Irański piłkarz <a class="db-object" title="Varya Ghafoori" href="https://sport.interia.pl/pilka-nozna/profil-varya-ghafoori,sppi,32599" data-id="32599" data-type="p">Vouria Ghafouri</a> to reprezentant kraju od 2014 roku. Chociaż grał w meczach eliminacji mundialu w Rosji w 2018 roku oraz w Pucharze Azji w 2015 roku, w tym w zakończonym dramatycznymi rzutami karnymi meczu z <a class="db-object" title="Irak" href="https://sport.interia.pl/pilka-nozna/druzyna-irak,spti,25276" data-id="25276" data-type="t">Irakiem</a>, na sam mundial nie pojechał. Teraz odsunięto go również od meczów eliminacji katarskiego mundialu. Zawodnik jest Kurdem. Pochodzi z Sanandadż, drugiego co do wielkości kurdyjskiego miasta Iranu. Kiedy więc w kraju wybuchły protesty spowodowane zabójstwem przez policję 22-letniej Mahsy Amini za nieobyczajny strój. przyłączył się do protestów. Władze w Teheranie oskarżyły go o "podżeganie do zamieszek", "usiłowanie obalenia władzy" oraz "haniebne wystawienie na szwank reputacji kraju". <a href="https://sport.interia.pl/mundial-2022/news-iranski-pilkarz-aresztowany-wspieral-antyrzadowe-protesty,nId,6431694">Ghafouri został aresztowany w chwili, gdy irańscy piłkarze na mundialu odmówili zaśpiewania hymnu</a> przez meczem z Anglią, a wcześniej ich kapitan wsparł protesty w kraju. Piłkarz Iranu oskarżony o naruszenie reputacji kraju Postawiono mu poważne zarzuty, a wraz z nim aresztowany został znany irański dysydent Hossein Ronaghi. Jak podają jego bliscy, podjął on w więzieniu strajk głodowy i po kilku dnia bez przyjmowania pokarmów i wody podupadł na zdrowiu. Władze w Iranie podjęły decyzję, aby zwolnić go w celu podjęcia leczenia. Wraz z nim z aresztu zwolniono także Vourię Ghafouriego. Jak podano oficjalnie, obaj wyszli za kaucją. Według Amnesty International, podczas protestów w Iranie zatrzymano 14 tys. osób. Liczba ofiar tłumienia powstania sięga prawdopodobnie 300 osób. Wśród zatrzymanych jest wielu sportowców i działaczy sportowych. <a class="db-object" title="Iran" href="https://sport.interia.pl/pilka-nozna/druzyna-iran,spti,25339" data-id="25339" data-type="t">Iran</a> rozpoczął mundial w Katarze od klęski 2-6 z <a class="db-object" title="Anglia" href="https://sport.interia.pl/pilka-nozna/druzyna-anglia,spti,1565" data-id="1565" data-type="t">Anglią</a>, ale w drugim meczu po bohaterskiej postawie pokonał 2-0 <a class="db-object" title="Walia" href="https://sport.interia.pl/pilka-nozna/druzyna-walia,spti,1601" data-id="1601" data-type="t">Walię</a>. Przed ostatnim meczem ze <a class="db-object" title="USA" href="https://sport.interia.pl/pilka-nozna/druzyna-usa,spti,8482" data-id="8482" data-type="t">Stanami Zjednoczonymi</a> jest w grze o pierwszy w historii awans z grupy.