Karta główna gali UFC 253 rozpoczęła się od pojedynku Zubairy Tuczugowa i Hakeema Dawodu. Rosjanin nie zmieścił się w limicie kategorii piórkowej. Miał wyraźną przewagę siły. Walka toczyła się w stójce. W pierwszej rundzie niewiele się działo. W drugim starciu w ruch poszły kopnięcia. W tej sytuacji lepiej radził sobie Dawodu. Tuczugow próbował ratować się obaleniem, ale Kanadyjczyk się wybronił. W drugiej próbie był już bezradny i dał się sprowadzić.Trzecią rundę obaj także spędzili w stójce. Tym razem Dawodu dobrze bronił się przed obaleniami. Sędziowie to docenili i przyznali mu zwycięstwo, choć jeden z nich miał inne zdanie i punktował wygraną Tuczugowa. W drugim pojedynku przyszedł na starcie kobiet. Ketlen Vieira okazała się lepsza od Sijary Eubanks.Ostatnią walką przed pojedynkiem Błachowicza było starcie Brandona Royvala z Kai Karą-France. Royval pokazał się ze świetnej strony i już w drugiej rundzie zwyciężył przez duszenie.MP