Zbigniew Polakowski uprawiał biegi lekkoatletyczne. W 1977 ukończył studia geograficzne na Uniwersytecie Jagiellońskim. Przez wiele lat zawodowo związany był z Wojewódzkim Przedsiębiorstwem Handlu Wewnętrznego w rodzinnej Bielsko-Białej. Do Królowej Sportu wrócił w połowie lat 90. XX wieku. Został wtedy wybrany na prezesa KS Sprint Bielsko-Biała. Zniszczone medale z Paryża. Polscy olimpijczycy pokazują, jak wyglądają Zmarł Zbigniew Polakowski. To wiceprezes PZLA Od 2012 roku Polakowski zasiadł w zarządzie Polskiego Związku Lekkiej Atletyki. Zrezygnował wówczas z kolejnego ubiegania się o fotel szefa bielskiego klubu. Do jego kompetencji w zarządzie PZLA należała opieka nad Komisją Obiektów i Urządzeń. Przez lata kierował jej pracami. Był osobą niezwykle zaangażowaną w pomoc lokalnym środowiskom w walce o finansowanie budowy lub remontów infrastruktury lekkoatletycznej. Wielokrotnie uczestniczył jako kierownik reprezentacji w zagranicznych imprezach dla juniorów oraz juniorów młodszych. Zawsze stał po stronie młodych zawodników. Prywatnie miłośnik jazdy na nartach i podróżowania, człowiek niezwykle towarzyski i pełen energii. "Żegnaj Zbyszku" - napisał w mediach społecznościowych Jerzy Skucha, były prezes PZLA. "Wielka strata. Pan Zbyszek był naszym dobroczyńcą" - to z kolei wpis klubu KS Stal LA Ostrów Wielkopolski.