Jak podano, Davis zmarł we wtorek w swoim domu w Port Arthur. Mimo że w wieku ośmiu lat zachorował na polio (Chorobę Heinego-Medina), to potem został utytułowanym sportowcem. Podczas studiów łączył starty w zawodach lekkoatletycznych z grą w koszykówkę. Na tej drugiej dyscyplinie skoncentrował się po triumfie w igrzyskach w 1952 roku. W Helsinkach ustanowił wówczas rekord olimpijski (2,04 m), a w kolejnym roku pobił rekord świata (2,12 m), który przetrwał trzy lata. W 1952 roku został też wybrany w drafcie przez Philadelphia Warriors. Później bronił też barw St. Louis Hawks, rozgrywając łącznie w NBA sześć sezonów. W tym czasie wywalczył dwa razy mistrzostwo - w 1956 i 1958 roku.