Yifter był trzecim mistrzem olimpijskim z Etiopii, po słynnych maratończykach Bikili Abebe (1960, 1964) i Mamo Wolde (1968). W 1972 roku zdobył brązowy medal na igrzyskach w Monachium w biegu na 10 000 m. Cztery lata później w Montrealu nie startował z powodu bojkotu igrzysk przez Etiopię. W latach 90. wyemigrował do Kanady. Od 1998 roku mieszkał w Toronto.