Poprzedni najlepszy na świecie czas w półmaratonie należał do mistrza olimpijskiego pekińskich igrzysk w maratonie Samuela Wanjiru. Kenijczyk 17 marca 2007 roku w Hadze pokonał dystans 21 km 97 m w 58.33. Natomiast rekordzistą na 20 km był Etiopczyk Haile Gebrselassie. 15 stycznia 2006 roku w Phoenix (USA) uzyskał 55.48. 28-letni Tadese, czterokrotny mistrz świata w półmaratonie, brązowy medalista olimpijski z Aten i wicemistrz świata 2009 z Berlina na 10 000 m, w niedzielę miał do pomocy na trasie trzech pomocników, tzw. zajęcy. Po wynikach badań antydopingowych otrzyma od IAAF 50 tys. euro nagrody. W gronie kobiet zwyciężyła Kenijka Peninah Arusei przed Etiopką Askale Tafą i wielce utytułowaną weteranką, mistrzynią olimpijską ateńskich igrzysk na 10 000 m, 40-letnią Portugalką Fernandą Ribeiro. Wyniki 20. półmaratonu w Lizbonie mężczyźni 1. Zersenay Tadese (Erytrea) 58.23 rekord świata 2. Sammy Kitwara (Kenia) 59.47 3. Emmanuel Mutai (Kenia) 1:00.03 4. Duncan Kibet (Kenia) 1:00.21 5. Gilbert Masai (Kenia) 1:00.28 6. Jaouad Gharib (Maroko) 1:00.33 kobiety 1. Peninah Jerop Arusei (Kenia) 1:08.38 2. Askale Tafa (Etiopia) 1:10.46 3. Fernanda Ribeiro (Portugalia) 1:12.17 4. Maria Jose Pueyo (Hiszpania) 1:13.21 5. Olga Glok (Rosja) 1:14.00 6. Ksenia Agafonowa (Rosja) 1:14.24