61-letni Rodgers otrzymał od organizatorów numer 79., by uczcić 30. rocznicę jego triumfu w 1979 roku. Amerykanin był najszybszy również w 1975, 1978 i 1980 roku, dwukrotnie ustanawiając rekord trasy. Po raz ostatni wystąpił w tej imprezie w 1996 roku. Przed rokiem przeszedł operację usunięcia nowotworu prostaty.