W gronie kandydatów do tytułu znaleźli się kenijscy biegacze Timothy Cheruiyot, Eliud Kipchoge i Emmanuel Korir, specjalizujący się w biegach przez płotki Katarczyk Abderrahman Samba, sprinterzy z USA Christian Coleman i Noah Lyles, szwedzki tyczkarz Armand Duplantis, skoczek w dal Luvo Manyonga z RPA, francuski siedmioboista i dziesięcioboista Kevin Mayer oraz kulomiot Tomas Walsh z Nowej Zelandii. Dzień wcześniej ogłoszono nazwiska zawodniczek nominowanych do tytułu "Lekkoatletki Roku". Na liście znalazła się mistrzyni Europy z Berlina w rzucie młotem Anita Włodarczyk. W połowie listopada, po pierwszej części głosowania, IAAF ogłosi nazwiska pięciu zawodników i pięciu zawodniczek, którzy powalczą w "finale" IAAF World Athlete of the Year. Udział w plebiscycie mogą wziąć udział także kibice, których głosy stanowić będą 25 procent końcowego wyniku.