Tegoroczny międzynarodowy mityng w łódzkiej hali Atlas Arena zaplanowano na 16 lutego. Kibice obejrzą w nim m.in. rekordzistów świata juniorów - Ewę Swobodę (bieg na 60, AZS AWF Katowice) i Konrada Bukowieckiego (pchnięcie kulą, PKS Gwardia Szczytno), medalistów mistrzostw świata i Europy - Kamilę Lićwinko (skok wzwyż, KS Podlasie Białystok), Pawła Wojciechowskiego (skok o tyczce, CWZS Zawisza Bydgoszcz SL) i Michała Haratyka (kula, KS AZS AWF Kraków), a także nowego rekordzistę Polski w skoku o tyczce Piotra Liska (OSOT Szczecin). "Orlen Cup 2017 w Łodzi to jednak nie tylko zmagania na najwyższym poziomie czołowych lekkoatletów. Dziś nie wyobrażamy sobie tych wielkich zawodów bez udziału najmłodszych. Już po raz trzeci kilkuset uczniów szkół podstawowych w Młodym Orlen Cup będzie rywalizowali o Puchar Fundacji Caroline B. LeFrak. Wiemy z poprzednich lat, że dla dzieciaków to wspaniała zabawa, a kiedy opadają emocje dopingują z trybun mistrzów olimpijskich, świata i Europy" - powiedział w czwartek podczas konferencji prasowej Lech Leszczyński, dyrektor mityngu oraz prezes Łódzkiego Okręgowego Związku Lekkiej Atletyki. Zawody mają na celu zweryfikowanie ogólnej sprawności uczniów, ale przede wszystkim rozwinąć w nich sportową pasję oraz zachęcić do uprawiania lekkiej atletyki, m.in. poprzez sportową rywalizację i bezpośredni kontakt z najlepszymi lekkoatletami. "Ta impreza jest dla nas wyjątkowa, ponieważ łączy dwa nasze główne programy - rozwój lekkoatletyki w Polsce m.in. poprzez zawody dla dzieci oraz wspieranie stypendiami sportowymi naszych utalentowanych zawodników. Wśród nich są m.in. Ewa Swoboda, Konrad Bukowiecki, czy Piotr Lisek, którzy przed swoimi startami w Łodzi, przychodzą do hali dopingując młodzież, robiąc sobie z nimi zdjęcia i rozdając autografy. Po południu zaś to uczniowie im kibicują" - tłumaczyła prezes Fundacji Caroline B. LeFrak Patrycja Horsztyńska. Jak zaznaczyli organizatorzy, ważnym aspektem Młodego Orlen Cup jest również możliwość startu uczniów w tym samym obiekcie, na którym po popołudniu rywalizują utytułowani przedstawiciele "królowej sportu". W zawodach wystartują 14-osobowe młodzieżowe drużyny z 12 szkół podstawowych z całego woj. łódzkiego. Będą rywalizowały w czterech konkurencjach - dwóch sztafetach sprintersko-płotkarskich, skoku wzwyż, rzucie piłką lekarską - którym patronują byli medaliści olimpijscy i świata - Artur Partyka, Marek Plawgo, Sebastian Chmara i Paweł Januszewski. Międzynarodowy lekkoatletyczny mityng odbędzie się w Łodzi po raz trzeci. Przez minione dwa lata łódzka arena była gospodarzem mityngu Pedro's Cup. W tym roku sponsora tytularnego lekkoatletycznej imprezy, której odbyło się 12. edycji (w Bydgoszczy i Łodzi) zastąpił Orlen. Szeroką obsadę w ośmiu konkurencjach zaplanowanych w Atlas Arenie organizatorzy zawodów mają ogłosić w przyszłym tygodniu. Łódzki mityng będzie jedną z trzech imprez zaliczanych do Orlen Mityng Tour, w którym na wzór Diamentowej Ligi, będzie prowadzona dodatkowa klasyfikacja w wybranych konkurencjach. Cykl rozpocznie się od Copernicus Cup (10 lutego w Toruniu), a zakończy mistrzostwami kraju w Toruniu (18-19 lutego).