Osiem lat temu na olimpiadzie w Australii Takahashi uzyskała czas 2:23.14. Wyprzedziła Rumunkę Lidię Simon 2:23.22 i Kenijkę Joyce Chepchumbę 2:24.45. W 2001 roku japońska zawodniczka triumfowała w maratonie w Berlinie, z czasem 2:19.46. Jako pierwsza kobieta na świecie pokonała 42 km i 195 m poniżej dwóch godzin i 20 minut (obecnie rekordzistką jest Brytyjka Paula Radcliffe 2:15.25). Później Takahashi trapiły kontuzje (np. w ubiegłym roku poddała się operacji prawego kolana), nie zakwalifikowała się na igrzyska w Atenach i Pekinie.