Więcej uczestników miała tylko jubileuszowa, setna edycja, w której wzięło udział 38 708 osób. Chętnych do startu 21 kwietnia będzie zapewne więcej, mimo wysokich uwarunkowań. Trzeba na przykład legitymować się odpowiednio dobrym czasem pokonania 42 km 195 m oraz uiścić niemałe wpisowe - 175 dolarów dla mieszkańców USA i 225 w przypadku obcokrajowców.Po raz pierwszy w Bostonie zorganizowano maratońskie zawody 19 kwietnia 1897 roku - 12 miesięcy po rywalizacji w pierwszych nowożytnych igrzyskach. Wówczas trasę przebiegło 18 osób. Nagrody finansowe dla triumfatorów wprowadzono w latach osiemdziesiątych XX wieku.Bieg bostoński, który odbywa się zawsze w trzeci poniedziałek kwietnia, zaliczany jest do tzw. World Major - cyklu skupiającego sześć najbardziej prestiżowych imprez na tym dystansie.Data zawodów nie jest przypadkowa. Trzeci poniedziałek kwietnia jest w stanie Massachusetts dniem wolnym od pracy, a Dzień Patriotów obchodzony jest dla uczczenia bitew pod Lexington i Concord. Zapoczątkowały one wojnę z Brytyjczykami o niepodległość Stanów Zjednoczonych (1775).W wyniku wybuchów, do których doszło na mecie 117. edycji zginęły trzy osoby, a ponad 240 odniosło rany.