Miejscem sztafetowego festiwalu World Athletics Relays będzie w tym roku Kanton - stolica prowincji Guangdong i jednocześnie największe miasto Delty Rzeki Perłowej, obszaru zamieszkanego przez przeszło 100 milionów osób. Areną zawodów będzie Stadion Olimpijski Guangdong - obiekt dobrze znany azjatyckim lekkoatletom, przed laty gospodarz mistrzostw kontynentu. Teraz na jego bieżni najlepsze zespołu sztafetowe z całego świata powalczą o kwalifikację do wrześniowych mistrzostw globu. W tym gronie znajdzie się blisko 30-osobowa reprezentacja Polski, dla której start w Kantonie będzie priorytetowym występem w tej części sezonu. - World Athletics Relays będzie najważniejszym startem kwalifikacyjnym do wrześniowych mistrzostw świata w Tokio. Dla zawodników to wyzwanie, bo trzeba przygotować formę na pierwszy start w sezonie, a on już jest występem o wysoką stawkę. Później przed nimi jeszcze ponad cztery miesiące startów i przygotowań do mistrzostw globu. Jestem jednak przekonany, że nasi biegacze zaprezentują się w Chinach z tej najlepszej strony - mówi prezes Polskiego Związku Lekkiej Atletyki Sebastian Chmara dla serwisu PZLA. Była siatkarką i lekkoatletką. Nie żyje dwukrotna polska olimpijka Największa polska gwiazda w kadrze na World Relays. Brakuje Ewy Swobody Jak zauważa trener Aleksander Matusiński, drugi rok z rzędu przed sztafetami stawiane jest wyzwanie, wywalczenia kwalifikacji do głównej imprezy sezonu już w pierwszym starcie. - Ponownie u progu sezonu przyjdzie nam powalczyć o awans do imprezy, która go wieńczy. Tak było przed rokiem na Bahamach, gdzie stawką były przepustki olimpijskie, tak będzie też teraz. Najważniejszym dla nas startem ma być występ w Tokio, dlatego wyjazd do Kantonu i występ tam traktujemy priorytetowo - przyznaje selekcjoner żeńskiej sztafety 4x400 metrów Aleksander Matusiński na łamach serwisu PZLA. Doświadczony trener dodaje, że Polacy polecą do Chin bezpośrednio na start. - Powtarzamy schemat, który zastosowaliśmy z powodzeniem, przy okazji niedawnych halowych mistrzostw świata w Nankinie. Lecimy do Azji tuż przed występem, unikamy problemów z długą aklimatyzacją - dodaje Matusiński. W składzie polskiej drużyny nie zabraknie największej gwiazdy rodzimej lekkoatletyki w ostatnim czasie, czyli Natalii Bukowieckiej. Brązowa medalistka olimpijska z Paryża oraz rekordzistka kraju w biegu na dystansie 400 metrów przyznaje, że każdy start reprezentacyjny jest dla niej bardzo ważny. - Bieganie z orzełkiem na piersi jest zawsze bardzo ważne, a tutaj dodatkowym motywatorem będzie stawka, o jaką walczymy. Bezpośrednia kwalifikacja na mistrzostwa świata zapewni nam spokojną głowę przez cały sezon i dobrą atmosferę w przygotowaniach do tego wrześniowego startu - podkreśla Natalia Bukowiecka dla PZLA. Debiut nowej konkurencji. Padnie pierwszy w historii rekord W programie World Athletics Relays zadebiutuje w tym roku sztafeta mieszana 4x100 metrów. To nowa konkurencja, którą światowa federacja zamierzała zainaugurować dopiero we wrześniu 2026 roku w Budapeszcie w ramach World Athletics Ultimate Championships. Niedawno bieg ten został włączony do programu zawodów lekkoatletycznych podczas igrzysk w Los Angeles. - Przyglądamy się z zaciekawieniem pomysłowi na taką sztafetę. W Kantonie naszych zawodników także zobaczymy w tej konkurencji. Jedno jest pewne - dzięki temu startowi w tabelach przybędzie nam nowy rekord Polski - zauważa trener główny bloku sprintu w Polskim Związku Lekkiej Atletyki Sławomir Landyszkowski. W kadrze na te zawody brakuje najlepszej polskiej sprinterki ostatnich lat Ewy Swobody. Za nią jest długi sezon halowy, a to wiąże się w jej wypadku z późniejszym wejściem w sezon letni. Nie ma też Anastazji Kuś, która jest medalistką halowych mistrzostw świata z tego roku w sztafecie 4x400 m. W składzie brakuje też Mariki Popowicz-Drapały, która w ostatnich latach była podstawową zawodniczką sztafety. W składzie nie ma również Igi Baumgart-Witan, a także Igora Bogaczyńskiego i Karola Zalewskiego. W przypadku tradycyjnych sztafet 4x100 oraz 4x400 metrów i rywalizacji mieszanej 4x400 metrów czternaście najlepszych drużyn majowego festiwalu World Athletics Relays zdobędzie kwalifikację do wrześniowych mistrzostw świata w Tokio. 7. World Athletics Relays odbędą się w Kantonie 10 i 11 maja. Kadra Polski Kobiety: 4x100 m i 4x100 mikstPaulina Guzowska (AZS AWF Katowice)Magdalena Niemczyk (UKS Tiki Taka Kolbuszowa)Aleksandra Piotrowska (AZS AWFiS Gdańsk)Monika Romaszko (Agros Zamość)Magdalena Stefanowicz (AZS AWF Katowice)Kryscina Cimanouska (AZS AWF Warszawa)4x400 m i 4x400 mikstWeronika Bartnowska (AZS AWF Warszawa)Natalia Bukowiecka (Podlasie Białystok)Aleksandra Formella (SKLA Sopot)Karolina Łozowska (AZS AWF Warszawa)Anna Pałys (AZS AWF Wrocław)Justyna Święty-Ersetic (AZS AWF Katowice)Alicja Wrona-Kutrzepa (AZS UMCS Lublin)Mężczyźni4x100 m i 4x100 m mikstAdrian Brzeziński (MKL Toruń)Dominik Kopeć (Agros Zamość)Patryk Krupa (AZS UMCS Lublin)Oliwer Wdowik (CWKS Resovia Rzeszów)Marek Zakrzewski (AML Słupsk)Łukasz Żak (AZS UMCS Lublin)4x400 m i 4x400 m mikstKajetan Duszyński (AZS Łódź)Patryk Grzegorzewicz (AZS UMCS Lublin)Marcin Karolewski (AZS AWF Wrocław)Michał Kijewski (BKS Bydgoszcz)Mateusz Rzeźniczak (MKS Aleksandrów Łódzki)Daniel Sołtysiak (OŚ AZS Poznań)Maksymilian Szwed (AZS Łódź)