Podczas niedawnych igrzysk Bolt triumfował w biegach na 100 i 200 m oraz w sztafecie 4x100 m, Merritt zwyciężył w rywalizacji na 110 m przez płotki (we wrześniu w Brukseli ustanowił rekord globu - 12,80), a Rudisha na 800 m (wynikiem 1.40,91 poprawił rekord świata). Przed rokiem tytułami lekkoatlety roku wyróżniono Bolta oraz australijską płotkarkę Sally Pearson. To był trzeci triumf Jamajczyka w ostatnich czterech latach w plebiscycie IAAF; w 2010 roku wygrał Rudisha.