Amerykanka i Australijka stoczyły klasyczny pojedynek w czwartkowy wieczór. W stolicy Węgier obie najpierw zaliczyły po jednej zrzutce na wysokościach 4,75 i 4,80, by potem już bez żadnej pomyłki pokonać 4,85 i 4,90, zresztą jako jedyne zawodniczki w całym konkursie. O złocie miała zatem zdecydować poprzeczka zawieszona ma 4,95, której jednak nie zdołała pokonać ani Moon, ani Kennedy.
Trener Natalii Kaczmarek walczył z nerwami. "Ostatnie 100 metrów strasznie się ciągnęło"
MŚ Budapeszt 2023. Wyjątkowa sytuacja w skoku o tyczce. Dwie złote medalistki
Po trzech nieudanych próbach z obu stron przyszedł czas na kluczową decyzję. Drogi do wyboru były dwie. Jedną z nich było rozegranie dogrywki w systemie "nagłej śmierci" (czyli momentu pierwszej nieudanej próby którejś z zawodniczek, co kończyłoby konkurs), gdzie prawdopodobnie poprzeczka powędrowałaby odrobinę niżej. W taki sposób w 2022 roku mistrzostwo Polski zdobył Piotr Lisek. Drugą opcją było zrezygnowanie z dalszego skakania i przyznanie dwóch złotych medali. Moon i Kennedy specjalnie długo nie debatowały i wymownym gestem wspólnie przyznały, że więcej skoków już tego wieczora nie będzie.
Obie momentalnie się przytuliły, a następnie rozpoczęły świętowanie ku wielkiej wrzawie publiki, co mogło wśród fanów królowej sportu przywrócić wspomnienia z igrzysk olimpijskich w Tokio, gdzie taką samą decyzję podjęli skoczkowie wzwyż - Gianmarco Tamberi i Mutaz Barshim. Nina Kennedy jednak wcale nie była tak pewna, że jej rywalka myśli w tym temacie podobnie.
Nie sądziłam, że będzie chciała się tym podzielić, pomyślałem, że może będziemy musiały skakać dalej. Ale spojrzałam na nią i powiedziałam: „Hej, dziewczyno, może chcesz się tym podzielić?” I ulga na jej twarzy spotkała się z wzajemnością na mojej. I tak, absolutnie niesamowite jest dzielić medal z Katie Moon. Wiesz, jesteśmy przyjaciółkami od tak dawna, więc to jest coś wyjątkowego
Anita, coś ty zrobiła! Fanka naszej mistrzyni zalewała się łzami
Kennedy tym samym poprawiła sukces sprzed roku w Eugene, gdzie zakończyła rywalizację na 3. miejscu. Złoto zdobyła wówczas Moon, która nie ukrywała radości z obrony tytułu. "Jestem w takim momencie, że dałam z siebie wszystko. Wyszłyśmy i obie zrobiłyśmy w zasadzie to samo i po prostu czułyśmy się dobrze. Obie dzisiaj wygrałyśmy, więc była to słuszna decyzja" - przyznawała.
Podium uzupełniła Wilma Murto z Finlandii, która pokonując 5,80 zaliczyła swój najlepszy wynik w sezonie.
