Koszykarze Sudanu Południowego to jeden z czterech debiutantów tych poszerzonych mistrzostw świata - obok Gruzji i Łotwy, a także Zielonego Przylądku. Odnieśli spektakularny sukces. Nie wyszli z grupy, ale już w niej odnieśli historyczny sukces - pierwsze w dziejach zwycięstwo. Pokonali Chiny, a nieco wcześniej byli już o krok od ogrania renomowanej drużyny Portoryko. Ulegli po dogrywce.
Kluczowa dla Sudańczyków okazała się druga część turnieju mistrzostw świata. Gdy czołowe ekipy globu walczyły o awans do strefy medalowej, Sudan Południowy rozgrywał swój mały turniej o miejsca 17-32. Ponieważ nie tylko oni, ale żadna inna drużyna afrykańska nie wyszła z grupy, to on miał wyłonić najlepszą ekipę kontynentu na mistrzostwach świata. Ta ekipa jechała na igrzyska do Paryża.
Polska uniknie rewelacji mistrzostw świata
Sudan Południowy z paszportem do Paryża
Wielu uważało, że o miano najlepszej drużyny Afryki powalczą raczej Angola, może Egipt. Tymczasem w drugiej fazie mistrzostw świata zespół z Sudanu Południowego pokonał najpierw gospodarzy, Filipiny87:68, a następnie wręcz zmiażdżył faworyzowaną Angolę 101:78. W efekcie sudańscy koszykarze zajęli miejsce 17., czyli najlepsze nie tylko z Afryki, ale spośród wszystkich drużyn wyeliminowanych w grupach. Wyprzedzili nie tylko Angolę, Egipt, Wybrzeże Kości Słoniowej, Zielony Przylądek, ale nawet Finlandię, Japonię, Wenezuelę czy Francję!
To ogromna niespodzianka.
Porównuje się ją do igrzysk olimpijskich w Seulu w 1988 roku, gdy na turniej olimpijski pojechała nieoczekiwanie Republika Środkowoafrykańska. Ona jednak przynajmniej w 1987 roku wygrała AfroBasket. Sudan Południowy nie wygrał niczego, a na ostatnim AfroBaskecie nawet nie startował.
Kto jedzie na igrzyska w Paryżu?
Miejsce w turnieju koszykarzy w Paryżu w 2024 roku mają już zapewnione:
- Francja jako gospodarz
- USA i Kanada jako dwie najlepsze ekipy Ameryki z mistrzostw świata
- Australia jako najlepsza ekipa Oceanii na mistrzostwach świata
- Sudan Południowy jako najlepsza ekipa Afryki mistrzostw świata
- Japonia jako najlepsza ekipa Azji na mistrzostwach świata
Do tego dojdą:
- dwie najlepsze ekipy Europy z mistrzostw świata
- 4 zespoły z kwalifikacji, w których mamy też Polskę.
Z nimi zatem w kwalifikacjach olimpijskich na pewno nie zagra już Polska.
Manute Bol by się ucieszył
Zespół Sudanu Południowego spadkobiercy znakomitego niegdyś koszykarza NBA, mierzącego 231 cm Sudańczyka Manute'a Bola, który pochodził z ludu Dinka z południa kraju i pierwszy otwierał szkółki dla uzdolnionych koszykarsko zawodników z Sudany. Także za granicą, m.in. w Kairze. Teraz Sudan Południowy zbiera owoce.
Są niemal najbiedniejsi na świecie. Debiutują na mistrzostwach świata
Sudan Południowy to zespół składający się z wielu zawodników, którzy opuścili Sudan jako dzieci i niemal całe życie spędzili za granicą. Są tu nawet dwaj koszykarze z NBA - Carlik Jones do niedawna grał w Chicago Bulls, a wychował się w Cincinnati w Ohio, natomiast Wenyen Gabriel to urodzony w Chartumie zawodnik Los Angeles Lakers. Jest tu także kilku zawodników, którzy wychowywali się w Australii, np. Kuany Kuany (dzisiaj zawodnik ligi fińskiej), Sunday Dech (wylądował w lidze nowozelandzkiej), Deng Acuoth czy Majok Deng. jest także Nuni Omot, którego pamiętamy z gry w Polsce, w Treflu Sopot.
