Są niemal najbiedniejsi na świecie. Kadra uchodźców debiutuje na mundialu
Tylko cztery kraje świata mają PKB per capita niższe niż Sudan Południowy. A jednak jeden z najbiedniejszych krajów świata, targany wojnami i konfliktami debiutuje na mistrzostwach świata w koszykówce, które w piątek ruszają na parkietach Japonii, Filipin i Indonezji. I to debiutuje z dwoma graczami NBA i grupą Sudańczyków, którzy niegdyś opuścili kraj, a teraz będą o niego walczyć w sportowej rywalizacji.
Awans Sudanu Południowego na mistrzostwa świata w koszykówce, które właśnie startują w Japonii, Filipinach i Indonezji, to spora niespodzianka. I zarazem debiut - jeden z czterech debiutów na tej imprezie o poszerzonej formule. Poza Sudańczykami po raz pierwszy zobaczymy także Wyspy Zielonego Przylądka oraz Gruzję i Łotwę z Europy.
Sudan Południowy jest w koszykówce bardzo egzotyczny, ale nie anonimowy. To w końcu stąd pochodził słynny Manute Bol - nieżyjąca już gwiazda NBA i Philadelphia 76ers. Słynął z tego, że mierzył 231 cm wzrostu i za część swych wysokich zarobków w NBA stawiał w Sudanie szkoły, studnie. Pochodził z plemienia Dinka, a zatem właśnie z południa Sudanu.
Manute Bol zaczął, Luol Deng kończy
Kiedy Manute Bol jeszcze grał, Sudan stanowił jedno, największe w Afryce państwo. Od 2011 roku jest podzielony, a Sudan Południowy wystawia na mistrzostwach świata zespół, który powalczy z Portoryko, Serbią i Chinami. Jakie ma szanse? Wyniki uzyskiwane przez Sudańczyków przed turniejem nie były złe. Z Brazylią przegrali oni nieznacznie 75:85, a Jordanię pokonali już 91:82.
Zobacz również:
Zespół składa się z wielu zawodników, którzy opuścili Sudan jako dzieci i niemal całe życie spędzili za granicą. Są tu nawet dwaj koszykarze z NBA - Carlik Jones do niedawna grał w Chicago Bulls, a wychował się w Cincinnati w Ohio, natomiast Wenyen Gabriel to urodzony w Chartumie zawodnik Los Angeles Lakers. Jest tu także kilku zawodników, którzy wychowywali się w Australii, np. Kuany Kuany (dzisiaj zawodnik ligi fińskiej), Sunday Dech (wylądował w lidze nowozelandzkiej), Deng Acuoth czy Majok Deng. jest także Nuni Omot, którego pamiętamy z gry w Polsce, w Treflu Sopot.
Odpowiedzialnym za budowę tego zespołu jest Luol Deng - przed laty uciekinier z Południowego Sudany, który trafił do Kairu do szkółki koszykarskiej prowadzonej przez Manute Bola. Tam się wybił i zagrał w największych klubach NBA, takich jak Chicago Bulls, Los Angeles Lakers, Miami Heat czy Minnesota Timverwolves. Chociaż urodził się w Wau, reprezentował Wielką Brytanię, m.in. na igrzyskach w Londynie.
Teraz Luol Deng robi to, co kiedyś zrobiono z nim - odwiedza obozy uchodźców na całym świecie, szukając utalentowanych koszykarsko Sudańczyków. I ci uciekinierzy, uchodźcy albo już ich dzieci do trzon kadry Sudanu Południowego, jednej z największych rewelacji w dziejach sportu XXI wieku.
Grupy tegorocznych mistrzostw świata:
A. (Manila) Angola, Dominikana, Filipiny, Włochy
B. (Manila) Sudan Południowy, Serbia, Chiny, Portoryko, Chiny
C. (Manila) USA, Jordania, Grecja, Nowa Zelandia
D. (Manila) Egipt, Meksyk, Czarnogóra, Litwa
E. (Okinawa) Niemcy, Finlandia, Australia, Japonia
F. (Okinawa) Słowenia, Zielony Przylądek, Gruzja, Wenezuela
G. (Dżakarta) Iran, Hiszpania, Wybrzeże Kości Słoniowej, Brazylia
H. (Dżakarta) Kanada, Łotwa, Liban, Francja
Pierwsze mecze mistrzostw świata w piątek, 25 sierpnia:
Włochy - Angola (godz. 10), Australia - Finlandia (godz. 10), Meksyk - Czarnogóra (godz. 10.45), Łotwa - Liban (godz. 11.15)
Sudan Południowy swój historyczny, pierwszy mecz zagra 26 sierpnia przeciwko Portoryko.
