Euroliga koszykarek. Dynamo ponownie faworytem Final Four
Koszykarki Dynama Kursk, obrończynie tytułu i jedyna niepokonana od dwóch lat ekipa Euroligi, są faworytkami turnieju finałowego (20-22 kwietnia), którego gospodarzem po raz pierwszy będzie węgierski Sopron i miejscowy zespół Basket.
Rosjanki, od chwili gdy ich szkoleniowcem został Hiszpan Lucas Mondelo, nie przegrały 34 meczów z rzędu w tych rozgrywkach.
Zespół naszpikowany gwiazdami - z Serbką Sonją Petrović czy Amerykankami Angel McCoughtry (trzykrotna wicemistrzyni WNBA), Nnemeką Ogwumike (mistrzyni Polski z CCC Polkowice z 2013 r. i mistrzyni WNBA z Los Angeles Sparks) - w półfinale zmierzy się z UMMC Jekaterynburg.
W Dynamo występuje też mająca polskie korzenie francuska środkowa Helena Ciak, córka byłego reprezentanta Polski i zawodnika Legii Warszawa Piotra Ciaka.
Zespół UMMC w ostatnich latach cztery razy grał w finale i dwukrotnie triumfował (2013 i 2016). Trzeci, a chronologicznie pierwszy, tytuł klub ten wywalczył w 2003 roku. W 2017 roku zajął trzecią lokatę.
W Jekaterynburgu błyszczą także gwiazdy z całego świata: mistrzynie WNBA Amerykanki Brittney Griner (2014) i Kristi Toliver (2016), Hiszpanka Alba Torrens, belgijska środkowa Emma Meesseman oraz Rosjanka Raisa Musina, była koszykarka CCC Polkowice (w sezonie 2016/17, jest młodszą siostrą Walerii, która w Polkowicach spędziła pięć lat), wybrana jako jedna z czterech Europejek w tegorocznym drafcie do ligi WNBA.
W drugim półfinale Sopron Basket zagra z tureckim Yakin Dogu Universitesi. Obydwie drużyny debiutują w turnieju Final Four. Węgierki sprawiły sensację w 1/4 finału pokonując ubiegłorocznego finalistę Fenerbahce Stambuł 2-1. Yakin to nowa siła tureckiej koszykówki. Przed rokiem wygrał Puchar Europy i dzięki temu mógł rywalizować w Eurolidze.
Jego liderką jest Amerykanka mająca węgierskie obywatelstwo Courtney Vandersloot, najlepiej podająca w Eurolidze - średnio w sezonie miała 9,3 asysty. Czołową zawodniczką jest także amerykańska środkowa Jantal Lavender, mistrzyni Polski z Wisłą CanPack Kraków z 2014 i 2015 r.
W Sopronie pierwsze skrzypce gra także Amerykanka i była zawodniczka Wisły Yvonne Turner, która notuje średnio 14,2 pkt, 4,3 asysty i 3,1 zbiórek.
Droga zespołów do Final Four:
Sopron Basket (A2) - bilans 10 zwycięstw - 4 porażki
ćwierćfinał
Sopron - Fenerbahce Stambuł (B3). Stan rywalizacji 2-1
UMMC Jekaterynburg (B2) - bilans 11-3
ćwierćfinał
UMMC - USK ZVZZ Praga (A3). Stan rywalizacji 2-0
Yakin Dogu Universitesi (B1) - bilans 12-2
ćwierćfinał Yakin - Basket Bourges (A4). Stan rywalizacji 2-0
Dynamo Kursk (A1) - bilans 14-0
ćwierćfinał
Dynamo - Famila Schio (B4). Stan rywalizacji 2-0
Program turnieju finałowego:
piątek, 20 kwietnia
półfinały
Dynamo Kursk - UMMC Jekaterynburg (godz. 17.00)
Sopron Basket - Yakin Dogu Universitesi (godz. 20.00)
niedziela, 22 kwietnia
mecz o trzecie miejsce, przegrani z półfinałów (godz. 17.00)
finał (godz. 20.00)
