Podopieczni Drażena Anzulovica w ostatnim okienku eliminacji MŚ zagrają z Polakami w Varażdinie (22 lutego) i Węgrami w Szombathely (25 lutego). We wrześniu trener Chorwacji powołał na mecz z biało-czerwonymi trzech koszykarzy z NBA: Bojana Bogdanovica, Dario Sarica i Ivicę Zubaca, ale to nie wystarczyło. Polska wygrała w Ergo Arenie 79:74 i na dwie kolejki przed końcem kwalifikacji zajmuje trzecie miejsce w tabeli gr. J (bilans 6-4). Biało-czerwoni potrzebują tylko jednego zwycięstwa do awansu. Chorwaci mają bilans 4-6 i by zagrać w Chinach (31 sierpnia - 15 września), muszą wygrać dwa spotkania oraz liczyć na porażkę Polski z Holandią w Ergo Arenie. Mustapic (193 cm wzrostu, obecnie Cedevita Zagrzeb) w minionym sezonie występował w zespole Miasto Szkła Krosno. Rozegrał w jego barwach 31 meczów, w których uzyskiwał średnio 11,5 pkt i 4,7 zbiórek. Środkowy Stelmetu Planinic w 17 spotkaniach PLK notował dotychczas średnio 10,6 pkt i 3,9 zbiórek, a w Zjednoczonej Lidze VTB - odpowiednio - 9,4 i 4. Trzon kadry Chorwacji w ostatnim okienku eliminacji stanowią zawodnicy Cedevity Zagrzeb występującej w Pucharze Europy (Toni Katic, Toni Perkovic, Mustapic, Ivan Ramljak i Domagoj Bosnjak) oraz skrzydłowy Hrvoje Peric z włoskiego Triestu i kolega A.J. Slaughtera z ASVEL Villeurbanne-Lyon, środkowy Miro Bilan (213 cm). Anzulovic ponad dwa lata temu był szkoleniowcem MKS Dąbrowa Górnicza, zaś w minionym sezonie pracował w lidze chińskiej. Był w sztabie szkoleniowym Chorwacji podczas kwalifikacji do igrzysk w Rio de Janeiro oraz w turnieju olimpijskim w 2016 r. Pierwszym trenerem drużyny narodowej został w kwietniu. Ma w dorobku m.in. tytuły mistrza Chorwacji i Belgii. Pięć lat wcześniej był jednym z kandydatów do objęcia stanowiska selekcjonera reprezentacji Polski. Do tej pory biało-czerwoni rywalizowali z Chorwatami sześć razy - dwukrotnie w turniejach o mistrzostwo Europy, trzy razy towarzysko i ostatnio w eliminacjach MŚ. Bilans tych meczów jest remisowy 3-3. W mistrzostwach Europy 2017 Chorwaci uplasowali się na 10. miejscu, a biało-czerwoni na 18. pozycji. W rankingu Międzynarodowej Federacji Koszykówki (FIBA) reprezentacja z Bałkanów jest na wysokim dziewiątym miejscu, Polska zajmuje 25. lokatę. Mecze Polska - Chorwacja (bilans 3-3): ME 1997 Hiszpania (Barcelona) Polska - Chorwacja 77:76 ME 2013 Słowenia (Celje) Polska - Chorwacja 70:74 el. MŚ 2019 (Gdańsk) Polska - Chorwacja 79:74 spotkania towarzyskie 2009 Łodź Polska - Chorwacja 78:82 2009 Łódź Polska - Chorwacja 71:67 2009 Bamberg (Niemcy) Polska - Chorwacja 74:81 tabela eliminacyjnej grupy J M Z P kosze pkt 1. Litwa 10 9 1 835:660 19 - awans 2. Włochy 10 7 3 792:709 17 3. Polska 10 6 4 796:741 16 4. Węgry 10 5 5 711:709 15 5. Chorwacja 10 4 6 724:730 14 6. Holandia 10 3 7 750:781 13