Pod nieobecność nowego trenera Startu Pawła Turkiewicza, który jako asystent Mike'a Taylora przebywa z reprezentacją Polski, uczestniczącą w eliminacjach do mistrzostw Europy, pierwsze zajęcia lubelskiej drużyny poprowadził pozostający w sztabie szkoleniowym Dominik Derwisz. Wspiera go Michał Sikora, który zakończył karierę i najprawdopodobniej zajmie się szkoleniem klubowej młodzieży. Z boku przyglądał się kolegom Bartosz Ciechociński (lublinianin grający w ostatnim sezonie w Kotwicy Kołobrzeg), bo przed dwoma tygodniami, podczas indywidualnego treningu złamał kość śródstopia. Przechodzi kilkutygodniową rehabilitację. W Lublinie "Czerwono-czarni" ćwiczyć będą przez dziesięć dni, po czym udadzą się na tygodniowe zgrupowanie do Białej Podlaskiej. Tam m.in. planowane jest rozegranie dwóch spotkań kontrolnych z pierwszoligowymi Zniczem Basket Pruszków i SKK Siedlce. Po powrocie, na dwa mecze przyjeżdża do Lublina stołeczna Legia, która awansowała do pierwszej ligi. We wrześniu przewidziane są dalsze sparingi, których zwieńczeniem będzie udział w turnieju Kasztelan Basket Cup we Włocławku, gdzie wystąpią także miejscowy Anwil oraz Asseco Gdynia i Trefl Sopot. Na obóz w Białej Podlaskiej dojadą już zarówno trener Turkiewicz, jak i trzej Amerykanie, którzy uzupełnili kadrę Startu. Mający polskie korzenie, 25-letni center Robert Lewandowski (208 cm) po zakończeniu gry w pierwszej dywizji NCAA w zespole Texas Tech Red Raiders zaliczył epizod w polskiej ekstraklasie - w barwach Turowa Zgorzelec wystąpił w 12 spotkaniach w sezonie 2012/13. Grał też w czeskim Slunet Usti nad Łabą, a ostatnio w drugiej lidze niemieckiej w Nurnberger Basketball Club. Ponadto w lubelskiej drużynie grać będą dwaj rozgrywający 22-latkowie, którzy zakończyli uniwersyteckie kariery i występy w NCAA. Bryon Allen (190 cm) jako zawodnik George Mason Patriots w ostatnim sezonie zdobywał średnio 15,4 pkt. Mierzący 185 cm Derek Billing w niższej dywizji NCAA, w zespole Lake Superior State University, średnio w meczu uzyskiwał 20,7 pkt. Jak podkreśla prezes Wikany Startu Arkadiusz Pelczar, nie są to transfery spektakularne, ale racjonalne, na miarę klubowych możliwości. "Dzięki władzom miasta z prezydentem Krzysztofem Żukiem oraz trzem głównym sponsorom dysponujemy budżetem, który nie pozwala na szaleństwa, ale daje komfort stabilności. Dlatego nie ma większych różnic w płacach, a zasadnicze kwoty będą do uzyskania przez zawodników po osiągnięciu sportowego celu, jakim jest udział w play off" - powiedział prezes. Kadrę Wikany Startu Lublin tworzą: obrońcy - Bryon Allen, Derek Billing, Jakub Szczepaniak, Sebastian Szymański i Piotr Śmigielski; skrzydłowi - Bartosz Ciechociński, Alan Czujkowski, Bartosz Diduszko, Łukasz Diduszko, Wojciech Hałas, Paweł Kowalski i Mateusz Wiśniewski oraz środkowi - Robert Lewandowski, Marcel Wilczek i Tomasz Wojdyła. Rozgrywki Tauron Basket Ligi rozpoczynają się w weekend 4-5 października.