W zespole Saxo Tinkoff nie stanie na starcie ubiegłoroczny zwycięzca Alberto Contador. Majka, który wówczas pomagał Hiszpanowi na górskich etapach, kandyduje teraz do roli lidera ekipy obok Czecha Romana Kreuzigera. Do faworytów wyścigu zaliczani są zwycięzca Vuelty 2010 i tegorocznego Giro d'Italia Włoch Vincenzo Nibali (Astana), trzeci w lipcowym Tour de France Hiszpan Joaquin Rodriguez (Katiusza) oraz jego rodak Alejandro Valverde (Movistar), drugi w Vuelcie przed rokiem. Tego ostatniego będzie wspierał Szmyd, który pierwszy raz w sezonie weźmie udział w tzw. wielkim tourze. 35-letni kolarz ma za sobą 21 startów w wyścigach zaliczanych do kolarskiego wielkiego szlema. Dotychczas ukończył 11 razy Giro d'Italia, cztery Tour de France i sześć Vuelta a Espana. W ubiegłym roku w hiszpańskim wyścigu wzięło udział pięciu Polaków: Majka, Marczyński, który w klasyfikacji końcowej zajął 13. miejsce - najwyższe w historii występów biało-czerwonych w tej imprezie, a także Przemysław Niemiec (Lampre), Maciej Bodnar i Maciej Paterski (obaj Liquigas). Wszyscy dojechali do mety. Zakończenie tegorocznego Vuelta a Espana 15 września w Madrycie.