Drugie miejsce ze stratą 1 s zajął Brytyjczyk Chris Froome (Sky), który w klasyfikacji generalnej wyprzedził dotychczasowego wicelidera Alejandro Valverde (Movistar). Hiszpan na metę kończącego się podjazdem etapu przyjechał jako trzeci, 13 sekund po triumfatorze. Po raz pierwszy w tegorocznym wyścigu Aru wygrał 3 września 11. etap z Pampeluny do San Miguel de Aralar, długości 153,4 km. Przed czwartkowym etapem wycofali się trzej znani kolarze: Szwajcar Fabian Cancellara (Trek), Holender Robert Gesink (Belkin) i Belg Tom Boonen (Omega Pharma). Ten drugi zrezygnował z jazdy ze względu na problemy zdrowotne żony, która spodziewa się dziecka i wrócił do kraju. Dwaj pozostali przyznali, że powodem ich rezygnacji jest konieczność przygotowania się do mistrzostw świata, które pod koniec września odbędą się w hiszpańskiej Ponferradzie. Kilka kilometrów podjazdu przed metą wprowadziło w peletonie, który prawie przez cały czas jechał razem, sporo zamieszania. Czwartkowy etap był popisem Aru, który uciekł z peletonu wraz z Froome'em na niespełna 1,5 km przed metą. Obaj zgodnie pracowali i uzyskali kilkanaście sekund przewagi. Jednak tuż przed metą Aru mocniej nacisnął na pedały, a Froome zadowolił się drugim miejscem, dającym mu awans na pozycję wicelidera. Z peletonu, który początkowo nie kwapił się do pogoni za dwójką uciekinierów, w końcu odjechało trzech kolarzy. Wśród nich był lider Contador, Valverde i kolejny Hiszpan Joaquim Rodriguez z Katiuszy. Nie udało im się jednak dogonić Aru, stracili do niego 13 sekund. Najlepszy z trójki Polaków Przemysław Niemiec (Lampre) zajął 28. miejsce ze stratą 3.35 i w klasyfikacji generalnej jest na 26. pozycji. Traci do lidera Contadora 54.22. Dwa pozostali Maciej Bodnar (Cannondale) i Karol Domagalski (Caja Rural) przyjechali na metę z ponad 20-minutową stratą do zwycięzcy. W piątek 19. etap wyścigu Salvaterra do Mino - Cangas do Morrazo (180,5 km). Wyniki 18. etapu (A Estrada - Monte Castrove en Meis, 157 km): 1. Fabio Aru (Włochy/Astana) 3:47.17 2. Chris Froome (W. Brytania/Team Sky) strata 1 s 3. Alejandro Valverde (Hiszpania/Movistar) 13 4. Joaquim Rodriguez (Hiszpania/Katiusza) 13 5. Alberto Contador (Hiszpania/Tinkoff-Saxo) 13 6. Samuel Sanchez (Hiszpania/BMC Racing) 17 7. Daniel Navarro (Hiszpania/Cofidis) 33 8. Daniel Moreno (Hiszpania/Katiusza) 48 9. Damiano Caruso (Włochy/Cannondale) 48 10. Warren Barguil (Francja/Giant) 48 ... 28. Przemysław Niemiec (Polska/Lampre) 3.25 135. Karol Domagalski (Polska/Caja Rural) 20.49 137. Maciej Bodnar (Polska/Cannondale) 20.49 Klasyfikacja generalna (po 18 etapach): 1. Alberto Contador (Hiszpania/Tinkoff-Saxo) 71:38.37 2. Chris Froome (W. Brytania/Team Sky) strata 1.19 s 3. Alejandro Valverde (Hiszpania/Movistar) 1.32 4. Joaquim Rodriguez (Hiszpania/Katiusza) 2.29 5. Fabio Aru (Włochy/Astana) 3.55 6. Daniel Martin (Irlandia/Garmin) 6.52 7. Samuel Sanchez (Hiszpania/BMC Racing) 6.59 8. Warren Barguil (Francja/Giant) 9.12 9. Daniel Navarro (Hiszpania/Cofidis) 9.44 10. Damiano Caruso (Włochy/Cannondale) 9.45 ... 26. Przemysław Niemiec (Polska/Lampre) 54.22 121. Maciej Bodnar (Polska/Cannondale) 3:16.26 125. Karol Domagalski (Polska/Caja Rural) 3:19.45