Informację francuskiego dziennika sportowego "L'Equipe" potwierdziła kazachska grupa. Jako przyczynę podano powody osobiste. Kolarze i członkowie zespołu o tej decyzji mieli zostać poinformowani w środę wieczorem za pośrednictwem e-maila. Winokurow w 2007 roku został zdyskwalifikowany na dwa lata za doping w trakcie Tour de France. Po odbyciu kary wrócił na kolarskie trasy i w 2012 roku w Londynie zdobył olimpijskie złoto, po czym zgodnie z zapowiedzią zakończył karierę. Od kilku lat pełnił funkcję dyrektora sportowego ekipy Astana. Według "L'Equipe" Kazach nie zgadza się ze zwolnieniem i zamierza podjąć kroki prawne przeciwko grupie. Tegoroczna edycja "Wielkiej Pętli" rozpocznie się w sobotę w Breście.