Szwajcar Marc Hirschi z ekipy Sunweb wygrał 84. edycję Strzały Wałońskiej, kolarskiego klasyka z metą w belgijskiej miejscowości Huy. Szóste miejsce zajął Michał Kwiatkowski (Ineos Grenadiers), finiszując na końcu pierwszej grupki.
Podobnie jak w poprzednich latach, wyścig rozstrzygnął się na końcowym, stromym podjeździe do mety. Tuż za Hirschim finiszował Francuz Benoit Cosnefroy (AG2R), a trzecie miejsce zajął Kanadyjczyk Michael Woods (EF Pro Cycling).
W minioną niedzielę Hirschi wywalczył brązowy medal mistrzostw świata we włoskiej Imoli, minimalnie wyprzedzając Kwiatkowskiego. 22-letni Szwajcar był objawieniem tegorocznego Tour de France, wygrywając jeden etap i plasując się w czołówce kilku innych. W środę odniósł pierwsze w karierze zwycięstwo w wyścigu klasycznym. Zaatakował w samej końcówce słynnego Mur de Huy, 1300-metrowego podjazdu do mety ze średnim kątem nachylenia prawie 10 proc.
Na starcie zabrakło triumfatora dwóch poprzednich edycji belgijskiego klasyka i mistrza świata z Imoli Francuza Juliana Alaphilippe'a, a także Hiszpana Alejandro Valverde, czterokrotnego zwycięzcy Strzały w latach 2014-17.
Kwiatkowski po raz kolejny uplasował się w czołówce Fleche Wallonne. Jego najlepszym wynikiem pozostaje trzecia lokata, którą zajął w 2014 roku.
Kilka godzin wcześniej w rywalizacji kobiet zwyciężyła mistrzyni świata z Imoli Holenderka Anna van der Breggen. Katarzyna Niewiadoma zajęła dziesiąte miejsce.
W poprzednich latach Strzała Walońska odbywała się w kwietniu, będąc drugą częścią Tryptyku Ardeńskiego, organizowaną między holenderskim klasykiem Amstel Gold Race i monumentem Liege-Bastogne-Liege. Z powodu pandemii wszystkie trzy wyścigi przełożono na jesień.
W niedzielę odbędzie się najstarszy z klasyków - Liege-Bastogne-Liege, natomiast przełożony na 10 października Amstel Gold Race został w środę po południu odwołany w związku z gwałtownym wzrostem liczby zakażeń koronawirusem w Holandii.
1. Marc Hirschi (Szwajcaria/Sunweb) - 4:49.17
2. Benoit Cosnefroy (Francja/AG2R La Mondiale)
3. Michael Woods (Kanada/EF Pro Cycling)
4. Warren Barguil (Francja/Arkea-Samsic)
5. Daniel Martin (Irlandia/Israel Start-Up Nation)
6. Michał Kwiatkowski (Polska/Ineos Grenadiers) ten sam czas
7. Patrick Konrad (Austria/Bora-Hansgrohe) 5 s
8. Richie Porte (Australia/Trek-Segafredo)
9. Tadej Pogacar (Słowenia/UAE Team Emirates) ten sam czas
10. Simon Geschke (Niemcy/CCC) 10
...
74. Łukasz Owsian (Polska/Arkea-Samsic) 1.54
105. Michał Paluta (Polska/CCC) 6.22
. Michał Gołaś (Polska/Ineos Grenadiers) nie ukończył
