Kolarze w czwartek przyjeżdżali na metę pojedynczo albo w małych grupkach. Bardet, który wygrał premię górską najwyższej kategorii na przełęczy Glandon (147. kilometr), na zjeździe odjechał samotnie od towarzyszy ucieczki zainicjowanej zaraz po starcie w Gap i tak podążał do mety. Wygrał zdecydowanie, wyprzedzając o 33 sekundy swojego rodaka Pierre'a Rollanda (Europcar), a o 59 Kolumbijczyka Winnera Andrew Anaconę (Movistar), Holendra Boba Jungelsa (Trek) i Duńczyka Jakoba Fuglsanga (Astana). Tym samy Bardet mógł świętować pierwsze w karierze zwycięstwo etapowe w Tour de France. Kibice gospodarzy cieszyli się natomiast z drugiego francuskiego triumfu w tegorocznej "Wielkiej Pętli", po sukcesie na ósmym etapie w Mur-de-Bretagne Alexisa Vuillermoza. Liderzy z Christopherem Froome'em (Sky) przyjechali trzy minuty i dwie sekundy za zwycięzcą. Najlepszy z Polaków Rafał Majka (Tinkoff-Saxo) zajął 23. miejsce, tracąc do Bardeta 5.33 min. Dodatkową nagrodą dla Bardeta był awans na dziesiąte miejsce w klasyfikacji generalnej. W górskiej Francuz przesunął się na drugą pozycję i ma tyle samo punktów co prowadzący Hiszpan Joaquim Rodriguez. Siódmy w tej klasyfikacji jest Majka, "król gór" ubiegłorocznego Tour de France. - To był szalony etap. Miałem dużo szczęścia, że w ucieczce znalazł się mój przyjaciel Christophe Riblon i Jan Bakelants. Wiedziałem, że na zjazdach mogę zbudować przewagę. Znałem tę trasę z wiosennego zgrupowania. Ostatnie kilometry były dla mnie bardzo długie. Wygrać etap to naprawdę trudna sztuka - powiedział Bardet, który mimo młodego wieku startuje w Tour de France już po raz trzeci. W swoim debiucie w 2013 roku ukończył rywalizację na wysokim, 15. miejscu, a przed rokiem był szósty.W czołówce klasyfikacji generalnej nie nastąpiły żadne zmiany. Froome nadal wyprzedza o 3.10 Kolumbijczyka Nairo Quintanę oraz o 4.09 Hiszpana Alejandra Valverde (obaj Movistar).W piątek odbędzie się kolejny alpejski etap z Saint-Jean-de-Maurienne do La Toussuire (138 km). Wyniki 18. etapu, Gap - Saint-Jean-de-Maurienne (186,5 km): 1. Romain Bardet (Francja/AG2R) - 5:03.40 2. Pierre Rolland (Francja/Europcar) 33 s 3. Winner Anacona (Kolumbia/Movistar) 59 4. Bob Jungels (Luksemburg/Trek) 5. Jakob Fuglsang (Dania/Astana) ten sam czas 6. Serge Pauwels (Belgia/MTN Qhubeka) 1.01 7. Cyril Gautier (Francja/Europcar) 1.50 8. Damiano Caruso (Włochy/BMC) ten sam czas 9. Andrew Talansky (USA/Cannondale) 1.55 10. Warren Barguil (Francja/Giant) 3.02 ... 23. Rafał Majka (Polska/Tinkoff-Saxo) 5.33 96. Bartosz Huzarski (Polska/Bora-Argon 18) 30.58 112. Michał Gołaś (Polska/Etixx-Quick Step) 35.51 Klasyfikacja generalna: 1. Chris Froome (W. Brytania/Sky) - 74:13.31 2. Nairo Quintana (Kolumbia/Movistar) strata 3.10 3. Alejandro Valverde (Hiszpania/Movistar) 4.09 4. Geraint Thomas (W. Brytania/Sky) 6.34 5. Alberto Contador (Hiszpania/Tinkoff-Saxo) 6.40 6. Robert Gesink (Holandia/LottoNL) 7.39 7. Vincenzo Nibali (Włochy/Astana) 8.04 8. Mathias Frank (Szwajcaria/IAM Cycling) 8.47 9. Bauke Mollema (Holandia/Trek) 12.06 10. Romain Bardet (Francja/AG2R) 12.52 ... 36. Rafał Majka (Polska/Tinkoff-Saxo) 1:29.22 87. Michał Gołaś (Polska/Etixx-Quick Step) 2:30.56 107. Bartosz Huzarski (Polska/Bora-Argon 18) 2:49.47