Paolini już kilka miesięcy temu przyznał się do zażywania kokainy i uzależnienia od środków nasennych. O karze nałożonej na włoskiego zawodnika poinformowała w środę Międzynarodowa Unia Kolarska (UCI). W praktyce zawieszenie może oznaczać koniec kariery Paoliniego, który 17 stycznia skończył 39 lat. Rok temu Paolini wygrał kolarski klasyk najwyższej kategorii Gandawa-Wevelgem. Podczas Tour de France przyłapano go na stosowaniu niedozwolonych środków (kokaina) i został wykluczony przez swoją ekipą Katiusza z wyścigu. W 2004 roku Włoch zdobył w Weronie brązowy medal mistrzostw świata w wyścigu szosowym elity. Dwa lata później był najlepszy podczas jednego z etapów Vuelta a Espana, a w 2013 wygrał etap Giro d'Italia.