Zarząd zespołu Euskaltel poinformował we wtorek, że po tym sezonie kończy działalność z powodu braku drugiego sponsora na rok 2014. Decyzja została podjęta na cztery dni przed rozpoczęciem wyścigu Vuelta a Espana, który w sobotę wystartuje w Vilanova de Arousa w Galicji. "Euskaltel Euskadi nie jest w stanie kontynuować swojej działalności w następnym roku. To jest smutny dzień dla zespołu, obecnych sponsorów, fanów i dla każdego, kto wspiera ten klub" - głosi oświadczenie zarządu baskijskiego zespołu. Przed sezonem rząd Kraju Basków przestał sponsorować grupę kolarską, a środki od wspierającej ekipę od 17 lat firmy telefonicznej Euskaltel (7 mln euro w 9-milionowym budżecie na 2013 rok) okazały się niewystarczające dla jego dalszego funkcjonowania. Nie udało się znaleźć drugiego sponsora, ani lokalnego, ani międzynarodowego, na pokrycie deficytu w kolejnym roku. "Przykro nam, że żadna firma nie chce wspierać naszego zespołu, który jest najstarszą grupą elity w historii kolarstwa. To tym bardziej martwi" - podkreśliły w oświadczeniu władze Euskaltel Euskadi. Reprezentujący ekipę, wyróżniającą się w peletonie charakterystycznymi pomarańczowymi strojami, tacy kolarze jak Samuel Sanchez, złoty medalista igrzysk olimpijskich w Pekinie w 2008 roku, czy też Igor Anton i Mikel Nieve, będą musieli poszukać sobie nowych zespołów.