To historyczny sukces polskich kolarzy. Majce do pełni szczęścia zabrakło białej koszulki najlepszego młodzieżowca (do lat 25), którą stracił w sobotę w Dolomitach. Dotychczas najwyższym miejscem Polaka w Giro d'Italia było dziewiąte Zenona Jaskuły w 1991 roku, a nigdy się jeszcze nie zdarzyło, by w klasyfikacji końcowej wyścigu zaliczanego do kolarskiego wielkiego szlema (Giro, Tour de France, Vuelta a Espana) w czołowej dziesiątce znalazło się dwóch biało-czerwonych. Ostatni, 21. etap wygrał po finiszu z peletonu Brytyjczyk Mark Cavendish (Omega Pharma-Quick Step), wyprzedzając Włochów Sachę Modolo oraz Elię Vivianiego. Polacy przyjechali w środku grupy. Etap miał spokojny przebieg. Nikt nie kwapił się do ucieczek, sprinterzy czekali na finisz, a Nibali odliczał kilometry do mety. Wszystkie rozstrzygnięcia, z wyjątkiem klasyfikacji punktowej, zapadły już dzień wcześniej. Nibali świętował w Brescii życiowy sukces, choć ma już w dorobku triumf we Vuelta a Espana 2010. Założył różową koszulkę lidera po ósmym etapie, a swoją dominację nad rywalami potwierdził pod koniec wyścigu zwycięstwami na najtrudniejszych odcinkach - w czwartek w górskiej czasówce do Polsy oraz w sobotę na Tre Cime di Laveredo. W klasyfikacji generalnej 28-letni Sycylijczyk (pierwszy na liście zwycięzców z tej wyspy) wyprzedził o blisko pięć minut Kolumbijczyka Rigoberto Urana, który po wycofaniu się z powodu choroby Brytyjczyka Bradleya Wigginsa został liderem ekipy Sky. Na trzeciej pozycji ukończył Giro weteran z Australii, zwycięzca Tour de France 2011, 36-letni Cadel Evans (BMC). Polacy jechali dobrze od samego startu w Neapolu. Nie tracili na płaskich etapach, a w drugim i trzecim tygodniu stopniowo przesuwali się w górę klasyfikacji. 33-letni Niemiec, asekurujący w górach lidera swojej grupy Michele Scarponiego, praktycznie nie był gorszy od Włocha, a były dni, gdy związany obowiązkiem musiał nań czekać. Dwukrotnie zajął na etapie trzecie miejsce - na przełęczy Galibier oraz w Ivrei. Młodszy o dziesięć lat Majka stoi u progu kariery. Miał zadebiutować jako kolarz numer 1 ekipy Saxo już w ubiegłorocznym Giro, ale plany pokrzyżowała kontuzja kolana. Z zadania postawionego przed nim przez dyrektora sportowego Bjarne Riisa wywiązał się prawie w całości. Zajął wyższe niż zakładano miejsce w całym wyścigu, ale biały trykot przegrał z Kolumbijczykiem Carlosem Betancurem o 41 sekund. Trzeci z Polaków, Michał Gołaś zajął w wyścigu 62. miejsce. W innych klasyfikacjach zwyciężyli: w punktowej - Cavendish (dzięki sukcesowi w Brescii wyprzedził Nibalego), w górskiej - Włoch Stefano Pirazzi, natomiast w drużynowej - ekipa Sky. Wyniki 21. etapu, Riese Pio X - Brescia (197 km): 1. Mark Cavendish (Wielka Brytania/Omega Pharma-Quick Step) - 5:30.09 2. Sacha Modolo (Włochy/Bardiani Valvole) 3. Elia Viviani (Włochy/Cannondale) 4. Giacomo Nizzolo (Włochy/RadioShack Leopard) 5. Luka Mezgec (Słowenia/Argos-Shimano) 6. Roberto Ferrari (Włochy/Lampre-Merida) 7. Kenny Dehaes (Belgia/Lotto Belisol) 8. Manuel Belletti (Włochy/AG2R) 9. Giovanni Visconti (Włochy/Movistar) 10. Luca Paolini (Włochy/Katiusza) ... 33. Rafał Majka (Polska/Saxo-Tinkoff) 40. Przemysław Niemiec (Polska/Lampre-Merida) ten sam czas 142. Michał Gołaś (Polska/Omega Pharma-Quick Step) strata 1.51 Klasyfikacja końcowa: 1. Vincenzo Nibali (Włochy/Astana) - 84:53.28 2. Rigoberto Uran (Kolumbia/Sky) strata 4.43 3. Cadel Evans (Australia/BMC) 5.52 4. Michele Scarponi (Włochy/Lampre-Merida) 6.48 5. Carlos Betancur (Kolumbia/AG2R) 7.28 6. Przemysław Niemiec (Polska/Lampre-Merida) 7.43 7. Rafał Majka (Polska/Saxo-Tinkoff) 8.09 8. Benat Intxausti (Hiszpania/Movistar) 10.26 9. Mauro Santambrogio (Włochy/Vini Fantini) 10.32 10. Domenico Pozzovivo (Włochy/AG2R) 10.59 ... 62. Michał Gołaś (Polska/Omega Pharma-Quick Step) 2:03.06 Zwycięzcy Giro d'Italia w ostatnich latach: 2000 Stefano Garzelli (Włochy) 2001 Gilberto Simoni (Włochy) 2002 Paolo Savoldelli (Włochy) 2003 Gilberto Simoni (Włochy) 2004 Damiano Cunego (Włochy) 2005 Paolo Savoldelli (Włochy) 2006 Ivan Basso (Włochy) 2007 Danilo di Luca (Włochy) 2008 Alberto Contador (Hiszpania) 2009 Denis Mienszow (Rosja) 2010 Ivan Basso (Włochy) 2011 Michele Scarponi (Włochy)* 2012 Ryder Hesjedal (Kanada) 2013 Vincenzo Nibali (Włochy) * po dyskwalifikacji Alberto Contadora za doping