Gilbert, mistrz świata z 2012 roku, odniósł drugie zwycięstwo etapowe w tegorocznym Giro. Wyprzedził towarzyszy długiej ucieczki - o 47 sekund innego samotnie jadącego zawodnika, Włocha Francesca Bongiorno oraz o 1.01 Francuza Sylvaina Chavanela, finiszującego na czele sześcioosobowej grupy. Contador dojechał do mety na 12. pozycji, ze stratą 6.05, ale o ponad minutę przed grupą, w której przyjechali jego najgroźniejsi rywale z ekipy Astana - Hiszpan Mikel Landa oraz Włoch Fabio Aru. Najlepszy z Polaków, Sylwester Szmyd zajął dopiero 63. miejsce, tracąc ponad 21 minut. Gilbert przeżywał trudne chwile na jedynym trudniejszym podjeździe na trasie etapu - Monte Ologno. Dziesięciokilometrowa wspinaczka okazała się dla niego zbyt trudnym wyzwaniem i został z tyłu za kilkoma towarzyszami ucieczki. Jednak na zjeździe dogonił ich i natychmiast kontratakował, pokonując ostatni odcinek samotnie. - Przyjechałem na Giro, aby wygrać etap i spróbować zdobyć na jakiś czas różową koszulkę lidera. Pierwszy cel został osiągnięty, a to, że odniosłem już drugi sukces etapowy, to coś fantastycznego, zwłaszcza etap tak trudny. Dla mnie to nowość - powiedział Gilbert. Z czwartkowego etapu może być zadowolony także Contador. Zaatakował na podjeździe Monte Ologno, wykorzystując fakt, że defekt miał Landa. W klasyfikacji generalnej przewaga Contadora nad tym zawodnikiem wzrosła do 5.15, a nad Aru - do 6.05. W piątek i sobotę czekają kolarzy jeszcze dwa wyczerpujące, górskie etapy. Wyścig zakończy się w niedzielę w Mediolanie. Wyniki 18. etapu, Melide - Verbania (170 km): 1. Philippe Gilbert (Belgia/BMC) - 4:04.14 2. Francesco Bongiorno (Włochy/Bardiani) 47 s 3. Sylvain Chavanel (Francja/IAM) 1.01 4. Matteo Busato (Włochy/Southeast) 5. Amael Moinard (Francja/BMC) 6. David De La Cruz (Hiszpania/Etixx-Quick Step) 7. Rinaldo Nocentini (Włochy/AG2R) 8. Konstantin Siwcow (Białoruś/Sky) ten sam czas 9. Chad Haga (USA/Giant) 2.42 10. Pieter Weening (Holandia/Orica) 3.55 ... 36. Nikołaj Michajłow (Bułgaria/CCC Sprandi Polkowice) 14.45 63. Sylwester Szmyd (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 21.20 101. Marek Rutkiewicz (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 21.57 102. Przemysław Niemiec (Polska/Lampre-Merida) 104. Łukasz Owsian (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 106. Maciej Paterski (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 122. Bartłomiej Matysiak (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 128. Branislau Samojlau (Białoruś/CCC Sprandi Polkowice) ten sam czas 159. Grega Bole (Słowenia/CCC Sprandi Polkowice) 23.59 Klasyfikacja generalna: 1. Alberto Contador (Hiszpania/Tinkoff-Saxo) - 72:23.09 2. Mikel Landa (Hiszpania/Astana) 5.15 3. Fabio Aru (Włochy/Astana) 6.05 4. Andrey Amador (Kostaryka/Movistar) 7.01 5. Jurij Trofimow (Rosja/Katiusza) 9.40 6. Leopold Koenig (Czechy/Sky) 10.44 7. Damiano Caruso (Włochy/BMC) 11.05 8. Steven Kruijswijk (Holandia/LottoNL) 12.53 9. Ryder Hesjedal (Kanada/Cannondale) 13.01 10. Alexandre Geniez (Francja/FDJ) 14.01 ... 34. Przemysław Niemiec (Polska/Lampre-Merida) 1:36.07 41. Grega Bole (Słowenia/CCC Sprandi Polkowice) 1:48.39 52. Sylwester Szmyd (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 2:09.01 60. Branislau Samojlau (Białoruś/CCC Sprandi Polkowice) 2:23.43 71. Maciej Paterski (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 2:38.00 91. Marek Rutkiewicz (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 3:04.27 123. Łukasz Owsian (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 3:42.30 128. Nikołaj Michajłow (Bułgaria/CCC Sprandi Polkowice) 3:50.43 145. Bartłomiej Matysiak (Polska/CCC Sprandi Polkowice) 4:12.50