Etap z Koksijde do Ardooie, długości 175 km, przebiegał pod znakiem ucieczki trójki kolarzy belgijskich, którzy jeszcze na 20 km przed metą mieli dwuminutową przewagę nad peletonem. Na ostatnich kilometrach główna grupa mocno przyspieszyła i wydawało się, że o losach zwycięstwa zadecyduje finisz. Na półtora kilometra przed "kreską" na samotną akcję zdecydował się Renshaw. Przy pomocy kolegów z zespołu odskoczył od rozpędzonego peletonu i szybko uzyskał kilkadziesiąt metrów przewagi. Zaskoczeni tym obrotem sprawy rywale zbyt późno rozpoczęli pościg i Australijczyk zapewnił sobie zwycięstwo etapowe i koszulkę lidera wyścigu. W głównej grupie najszybszy był Andre Greipel wyprzedzając Włocha Giacomo Nizzolo. Na dziewiątej pozycji finiszował słynny sprinter Alessandro Petacchi, debiutujący w barwach swej nowej ekipy - Omega Pharma Quick Step. Słabo spisał się w poniedziałek triumfator ubiegłorocznego Tour de France Bradley Wiggins. Brytyjski kolarz grupy Sky odpadł z peletonu i przyjechał na metę w grupie maruderów i pechowców, ze stratą blisko czterech minut do zwycięzcy. W zaliczanym do cyklu World Tour wyścigu startują wszystkie czołowe grupy zawodowe. Wśród uczestników jest dwóch Polaków - Maciej Bodnar i Maciej Paterski (obaj Cannondale). Wyniki 1. etapu (Koksijde - Ardooie, 175,5 km): 1. Mark Renshaw (Australia/Belkin) 4:01.14 2. Andre Greipel (Niemcy/Lotto) strata 2 s 3. Giacomo Nizzolo (Włochy/RadioShack) 4. Maximiliano Richeze (Argentyna/Lampre) 5. Elia Viviani (Włochy/Cannondale) 6. Taylor Phinney (USA/BMC) wszyscy ten sam czas Bodnar i Paterski przyjechali w peletonie, ze stratą dwóch sekund klasyfikacja generalna: 1. Mark Renshaw (Australia/Belkin) 4:01.04 2. Andre Greipel (Niemcy/Lotto) strata 6 s 3. Pieter Jacobs (Belgia/Topsoprt Vlaanderen) 7 4. Giacomo Nizzolo (Włochy/RadioShack) 8 5. Benjamin Verraes (Belgia/Accent Jobs) ten sam czas 6. Lars Boom (Holandia/Belkin) 9 ... 9. Maciej Bodnar (Polska/Cannondale) 11 74. Maciej Paterski (Polska/Cannondale) 12