Według portugalskich i hiszpańskich komentatorów choć polski zawodnik grupy Omega Pharma-Quick Step należy od kilku lat do grona wyróżniających się zawodników w Europie, to zdobycie żółtej koszulki lidera zawodów w Algarve wydawało się być trudnym osiągnięciem dla Kwiatkowskiego. Media przypominają, że w ubiegłorocznej edycji Volta ao Algarve Polak zajął drugie miejsce. Szybszy był jedynie kolega z jego zespołu Niemiec Tony Martin. Dodają jednak, że tegoroczna edycja imprezy jest bardzo mocno obsadzona. Decydującym dla objęcia przewodnictwa w tegorocznym wyścigu na południu Portugalii był czwartkowy finisz Kwiatkowskiego na drugim etapie. Na metę w mieście Monchique Polak przybył sześć sekund szybciej niż typowani do zwycięstwa w imprezie Portugalczyk Rui Costa z Lampre-Merida i Hiszpan Alberto Contador z grupy Tinkoff Saxo. Dziennikarze lizbońskiego "Expresso" uważają, że dwójka iberyjskich kolarzy, która w klasyfikacji generalnej plasuje się tuż za Polakiem, będzie stanowiła jego główną konkurencję w walce o zwycięstwo w Volta ao Algarve. Obaj kolarze bardzo dobrze znają teren. Costa, aktualny mistrz świata jest u siebie, z kolei Contador wygrywał już w tym wyścigu dwukrotnie: w latach 2009-2010 - przypomniała portugalska gazeta. Tymczasem cytowany przez dziennik "Record" Rui Costa przyznał, że Kwiatkowski zasłużenie wygrał drugi etap i podczas piątkowej jazdy indywidualnej na czas z Sagres do Vila do Bispo jest prawdopodobne, że Polak utrzyma pozycję lidera. "Wprawdzie moja czterosekundowa strata do Kwiatkowskiego jest niewielka, ale Michał jest specjalistą od jazdy indywidualnej na czas" - ocenił Costa i jego słowa potwierdziły się. Na trasie trzeciego etapu o długości 13,6 km Kwiatkowski wyprzedził o 11 sekund Włocha Adriano Maloriego (Movistar) oraz o 13 sekund kolegę z drużyny, trzykrotnego mistrza świata w tej konkurencji Niemca Tony'ego Martina. Przewaga Polaka nad drugim w klasyfikacji generalnej dwukrotnym zwycięzcą Tour de France Hiszpanem Alberto Contadorem (Tinkoff-Saxo) wzrosła do 32 sekund. Trzeci jest mistrz świata ze startu wspólnego z Florencji Portugalczyk Rui Costa (Lampre-Merida), który traci 38 sekund. O przewodnictwie Kwiatkowskiego w portugalskim wyścigu szeroko informuje również hiszpańska prasa sportowa. Według dziennika "Marca" pierwsze dwa etapy pokazały, że 23-letni Polak będzie jedną z kluczowych postaci tegorocznej imprezy. "Michał Kwiatkowski jest w wysokiej formie. Próbkę swoich wysokich umiejętności pokazał w minionym miesiącu zwyciężając w wyścigu na Majorce" - przypomniała hiszpańska gazeta. W rozpoczętym w środę wyścigu w Algarve poza Michałem Kwiatkowskim występuje jeszcze trzech polskich zawodników: Michał Gołaś z Omega Pharma-Quick Step, Rafał Majka z Team Saxo-Tinkoff, a także Karol Domagalski z Caja Rural. Z Lizbony Marcin Zatyka