Irlandczyk McQuiad stoi na czele UCI od 2005 roku. Jego rywal, szef brytyjskiego związku, w której pracuje od 17 lat, w kierowniczych gremiach światowej federacji zasiada od 2009 roku. Pełnił funkcję przewodniczącego komisji wyścigów przełajowych (2009-11), a od dwóch lat opiekuje się komisją wyścigów szosowych. Cookson zapowiedział, że w razie wyboru na szefa UCI rozpocznie "nową politykę antydopingową". Pozycja McQuaida ucierpiała w ostatnich miesiącach, po jego kontrowersyjnych wypowiedziach na temat dopingu, dotyczących zwłaszcza afery z Amerykaninem Lance'em Armstrongiem w roli głównej. Jego kandydatury zdecydował się nie poprzeć m.in. rodzimy związek. Wybory odbędą się w czasie wrześniowego kongresu UCI we Florencji.