Froome wyprzedził o 51 sekund swojego kolegę z zespołu Australijczyka Richiego Porte oraz o 1.08 min. Hiszpana Alejandro Valverde (Movistar). Dopiero ósmy był dwukrotny triumfator Wielkiej Pętli (2007, 2009) inny Hiszpan Alberto Contador (Saxo-Tinkoff), tracąc do zwycięzcy na ostatnich pięciu kilometrach blisko dwie minuty, mimo wsparcia Czecha Romana Kreuzigera. Jeszcze słabiej pojechali dwaj inni kolarze mający w dorobku triumf w Tour de France - Luksemburczyk Andy Schleck (2010) i Australijczyk Cadel Evans (2011). Obu wyprzedził debiutujący w tej imprezie Michał Kwiatkowski, meldując się na mecie na 20. pozycji, najwyższej w belgijskiej ekipie Omega Pharma-Quick Step. Pojechał przyzwoicie, stracił niecałe trzy i pół minuty, ale musiał rozstać się z białą koszulkę najlepszego młodzieżowca, którą przejął bardzo aktywny w sobotę Kolumbijczyk Nairo Quintana. Polak jest trzeci ze stratą 1.23. W klasyfikacji generalnej spadł z 5. na 16. miejsce. Przemysław Niemiec (Lampre-Merida), również startujący po raz pierwszy w Wielkiej Pętli, stracił do zwycięzcy ponad osiem minut, a ponad pół godziny - trzeci z Polaków, Maciej Bodnar (Cannondale). Sobotni etap miał dać odpowiedź na pytanie, kto przyjechał na wyścig po to, aby walczyć o najwyższe laury. Nie należał do najtrudniejszych, na trasie znajdowały się tylko dwa podjazdy, ale już pierwszy - na przełęcz Pailheres - długi i stromy (15 km, średni kąt nachylenia - 8 proc.), musiał rozerwać stawkę, tym bardziej że kolarzom mocno doskwierał upał. Na tym podjeździe topniejąca grupa faworytów doścignęła uciekających niemal od startu w Castres czterech zawodników. Na krótszym (7,8 km), ale równie stromym podjeździe do mety w czołówce pozostało tylko kilku zawodników, wśród nich Froome i asekurujący go Porte. Brytyjczyk odczekał na odpowiedni moment i widząc słabość Contadora przeszedł do ataku. Nikt nie był w stanie utrzymać jego tempa. 28-letni Froome po raz pierwszy w karierze założył żółty trykot lidera Tour de France. W ubiegłym roku torował drogę do zwycięstwa swojemu rodakowi Bradleyowi Wigginsowi, a sam stanął na drugim stopniu podium na Polach Elizejskich. W tegorocznej edycji, pod nieobecność Wigginsa, jest zdecydowanym faworytem. Smak etapowej wygranej poznał już przed rokiem w La Planche-des-Belles-Filles. Wyniki 8. etapu, Castres - Ax-3 Domaines (195 km) 1. Chris Froome (Wielka Brytania/Sky) - 5:03.18 2. Richie Porte (Australia/Sky) strata 51 s 3. Alejandro Valverde (Hiszpania/Movistar) 1.08 4. Bauke Mollema (Holandia/Belkin) 1.10 5. Laurens Ten Dam (Holandia/Belkin) 1.16 6. Mikel Nieve (Hiszpania/Euskaltel-Euskadi) 1.34 7. Roman Kreuziger (Czechy/Saxo-Tinkoff) 1.45 8. Alberto Contador (Hiszpania/Saxo-Tinkoff) 9. Nairo Quintana (Kolumbia/Movistar) 10. Igor Anton (Hiszpania/Euskaltel-Euskadi) ten sam czas ... 20. Michał Kwiatkowski (Polska/Omega Pharma-Quick Step) 3.27 45. Przemysław Niemiec (Polska/Lampre-Merida) 8.57 150. Maciej Bodnar (Polska/Cannondale) 30.15 Klasyfikacja generalna: 1. Froome - 32:15.55 2. Porte 51 3. Valverde 1.25 4. Mollema 1.44 5. Ten Dam 1.50 6. Kreuziger 1.51 7. Contador ten sam czas 8. Quintana 2.02 9. Joaquim Rodriguez (Hiszpania/Katiusza) 2.31 10. Michael Rogers (Australia/Saxo-Tinkoff) 2.40 ... 16. Kwiatkowski 3.25 39. Niemiec 9.19 114. Bodnar 52.56