Przed startem z wyścigu wycofał się jeden z głównych faworytów - zwycięzca Tour de France Chris Froome. W środę na pierwszych kilometrach przy dużej prędkości wpadł na kamienny mur i doznał kontuzji nogi. Dojechał do mety, ale badanie rentgenowskie wykazało, że ma złamaną jedną z kości śródstopia. Po środowym najtrudniejszym etapie w tegorocznej edycji, w czwartek kolarze mieli okazję do regeneracji. W dużej mierze płaski etap liczył 173 km. Peleton nie spieszył się ze ściganiem ucieczki i dopadł ją dopiero 200 metrów przed metą. W efekcie końcowy sprint był nieco chaotyczny. Najlepiej spisał się van Poppel. Główny faworyt do etapowego zwycięstwa John Degenkolb został zamknięty na ostatnich metrach i zajął piąte miejsce. Gdy mijał linię mety, z wściekłością bił ręką w kierownicę. Drugie miejsce zajął reprezentant Republiki Południowej Afryki Daryl Impey (Orica), a trzecie Belg Tosh Van der Sande z Lotto. Rafał Majka przyjechał w peletonie (28. lokata). Do Aru traci 1.28 min. Wyścig zakończy się w Madrycie 13 września. Wyniki 12. etapu (Escaldes-Engordany - Lleida, 173 km) 1. Danny van Poppel (Holandia/Trek) 4:02.11 2. Daryl Impey (RPA/Orica) 3. Tosh Van der Sande (Belgia/Lotto) 4. Nikolas Maes (Belgia/Etixx-Quick-Step) 5. John Degenkolb (Niemcy/Giant) 6. Jempy Druecker (Luksemburg/BMC) 7. Tom Van Asbroeck (Belgia/LottoNL) 8. Kristian Sbaragli (Włochy/MTN) 9. Jose Joaquin Rojas (Hiszpania/Movistar) 10. Leonardo Duque (Kolumbia) ... 28. Rafał Majka (Polska/Tinkoff-Saxo) 63. Paweł Poljański (Polska/Tinkoff Saxo) wszyscy ten sam czas 137. Maciej Bodnar (Polska/Tinkoff Saxo) strata 36 s Klasyfikacja generalna: 1. Fabio Aru (Włochy/Astana) 47:14.30 2. Joaquim Rodriguez (Hiszpania/Katiusza) strata 27 s 3. Tom Dumoulin (Holandia/Giant) 30 4. Rafał Majka (Polska/Tinkoff-Saxo) 1.28 5. Esteban Chaves (Kolumbia/Orica) 1.29 6. Alejandro Valverde (Hiszpania/Movistar) 1.52 7. Daniel Moreno (Hiszpania/Katiusza) 1.54 8. Mikel Nieve (Hiszpania/Sky) 1.58 9. Nairo Quintana (Kolumbia/Movistar) 3.07 10. Louis Meintjes (RPA/MTN) 4.15 ... 50. Paweł Poljański (Polska/Tinkoff-Saxo) 58.19 149. Maciej Bodnar (Polska/Tinkoff-Saxo) 2:05.51