Tegoroczną kampanię pucharową Pogoń rozpoczęła od drugiej rundy eliminacji Ligi Konferencji Europy. Na tym etapie los był dla "Portowców" łaskawy - trafili oni bowiem na zwycięzcę dwumeczu Linfield FC - KF Vllaznia. Zgodnie z przewidywaniami lepsi okazali się piłkarze z Irlandii Północnej i to z nimi Pogoń stanęła do walki o trzecią rundę. Łamiący serce moment w meczu Ekstraklasy. Sędzia aż zabrał piłkę i wstrzymał grę Pierwsze spotkanie szczecinianie rozegrali na wyjeździe. W końcu przełamali klubową klątwę, przywożąc z delegacji zwycięstwo. Na dodatek - całkiem okazałe, bo aż 5:2. W tych okolicznościach rewanż wydawał się tylko formalnością. Ostatecznie u siebie Pogoń również wygrała (3:2), ale tym razem przeciwnicy podyktowali trudniejsze warunki. Pogoń Szczecin poznała rywala w III rundzie Zgodnie z procedurą UEFA - zanim rozpoczęły się mecze drugiej rundy eliminacji, zespoły poznały już swoich potencjalnych rywali na kolejnym szczeblu. Tym razem "Portowcy" nie mieli tyle szczęścia - los skojarzył ich z KAA Gent, czyli piątą ekipą poprzedniego sezonu ligi belgijskiej. Podobnie jak Pogoń, tak i Gent kwestię awansu rozstrzygnęło już w zasadzie w pierwszym spotkaniu. Belgowie ograli przed własną publicznością MSK Żylina aż 5:1 i na Słowację pojechali w doskonałych humorach. Tam potwierdzili swoją dominację, zwyciężając 5:2. W dwumeczu wygrali więc 10:3. KAA Gent – Pogoń Szczecin: Co z terminem pierwszego meczu? Pierwsze spotkanie zostanie rozegrane w Gandawie. UEFA już kilka tygodni wcześniej poinformowała oba kluby, że w przypadku jednoczesnego awansu KAA Gent i Club Brugge, a także odpadnięcia Dundalk oraz Shamrock Rovers - jako datę meczu wskaże 9 sierpnia. To nietypowe, bo środa zwyczajowo zarezerwowana jest dla spotkań w eliminacjach Ligi Mistrzów, tymczasem belgijski i polski klub walczą o Ligę Konferencji Europy. Zdobywał medale w Ekstraklasie, był powołany przez Sousę. Odchodzi do MLS Wspomniane warunki zostały spełnione. W klubie ze Szczecina usłyszeliśmy jednak, że wciąż nikt z europejskiej centrali nie potwierdził terminu spotkania. Belgowie również nie uzyskali informacji od UEFA, stąd oba kluby nie rozpoczęły jeszcze promocji starcia wśród swoich kibiców. Gdyby sztywno trzymać się dyrektyw UEFA - spotkanie powinno odbyć się właśnie 9 sierpnia. Gent i Pogoń chcą jednak zyskać stuprocentową pewność. Jak usłyszeliśmy, szczecinianie zamierzają zwrócić się do UEFA, jeśli do południa nie uzyskają żadnych wiadomości. Tego typu problemów nie ma przypadku rewanżu. Odbędzie się on standardowo w czwartek - 17 sierpnia o 18:00 w Szczecinie. Pogoń Szczecin nie zagra ze Śląskiem Wrocław W związku z awansem do III rundy eliminacji Pogoń przełoży natomiast swoje najbliższe spotkanie ze Śląskiem Wrocław. "Portowcy" mieli zmierzyć się z piłkarzami Jacka Magiery w niedzielę o 17:00, ale postanowili skorzystać z przysługującego im prawa do przesunięcia meczu na inny termin. Przypomnijmy, że zgodnie z regulaminem Ekstraklasy każdy pucharowicz może zrobić to raz pomiędzy pierwszą a trzecią rundą eliminacji i kolejny raz, jeśli awansuje do fazy play-off, czyli czwartej rundy. W dwóch poprzednich kolejkach ligi polskiej piłkarze "Dumy Pomorza" zanotowali komplet zwycięstw. Na inaugurację pokonali w Grodzisku Wielkopolskim Wartę Poznań 1:0. U siebie wygrali natomiast 2:1 z Widzewem Łódź. Jakub Żelepień, Interia