20-latek przebojem wywalczył sobie miejsce w wyjściowym składzie zabrzan w 2017 roku. Jego pojawienie się w pierwszej jedenastce Górnika zbiegło się wiosną z serią sześciu kolejnych wygranych w I lidze, które dały zespołowi prowadzonemu przez Marcina Brosza upragniony awans. W Ekstraklasie Żurkowski poczynał sobie jeszcze śmielej. Z miejsca stał się jedną z pierwszoplanowych postaci rewelacyjnego w pierwszej części sezonu zespołu z Zabrza. Harował na całej długości i szerokości boiska, był nie do zastąpienia z tyłu i bardzo widoczny z przodu. Jesienią wystąpił we wszystkich 21 ligowych spotkaniach Górnika. Do tego doszły dwa mecze w Pucharze Polski i pięć w eliminacjach młodzieżowych mistrzostw Europy. Zbigniew Boniek uznał młodego zawodnika z Zabrza odkryciem pierwszej części sezonu na polskich boiskach. Wielu uważa zresztą, że Żurkowski stylem gry przypomina prezesa PZPN-u z czasów jego początków w Widzewie Łódź. "Nieznany za granicą, za to w Polsce reklamowany jako drugi Zbigniew Boniek. Ten defensywny pomocnik wykazuje się niesamowitą wytrzymałością" - można przeczytać na oficjalnej stronie UEFA pod charakterystyką zawodnika Górnika. Żurkowski znalazł się właśnie na liście 50 europejskich talentów sporządzonej przez UEFA. Obok niego wielu innych zawodników, którzy w niedalekiej przyszłości powinni decydować o obliczu piłki na naszym kontynencie. W tym ekskluzywnym gronie jest świetnie rokujący syn Patricka Kluiverta - Justin, który gra w Ajaksie Amsterdam, jak również jego klubowy kolega, 20-letni Frenkie de Jong, który w swoim kraju nazywany jest następcą Johana Cruyffa, a także obwołany drugim Andrijem Szewczenko, Wiktor Cyhankow z Dynama Kijów. - Ludzie dzwonili i gratulowali. Wiadomo, to miła sprawa. Takie wyróżnienie tylko jednak mobilizuje do dalszej pracy, do tego, żeby jeszcze więcej trenować i pokazać tym ludziom, którzy gdzieś tam mnie zauważyli, że nie pomylili się w swoim wyborze oraz ocenie. Ja kieruję się tym, co mówi do mnie trener, nie można osiadać na laurach, a cały czas trzeba patrzeć do przodu i koncentrować się na pracy - mówi Szymon Żurkowski, pytany o wyróżnienie ze strony UEFA. Dziś 20-latek zaczyna z Górnikiem przygotowania do rundy rewanżowej. Zabrzanie od razu wyjeżdżają do położonej tuż przy polskiej granicy czeskiej miejscowości Krawarze, gdzie przebywać będą do końca tygodnia. W sobotę trzeci zespół Ekstraklasy rozegra pierwszy zimowy sparing. Rywalem 14-krotnego mistrza Polski będzie MFK Karvina. <a href="http://wyniki.interia.pl/rozgrywki-L-polska-ekstraklasa,cid,3,sort,I" target="_blank">Zobacz wyniki, terminarz i tabelę Lotto Ekstraklasy</a> Michał Zichlarz