W środę spotkali się rywale o najbardziej zbliżonym do siebie poziomie gry spośród par 1/8 finału. Faworytem był dobrze radzący sobie w szybkiej grze i rozstawiony z numerem ósmym 17-letni Irańczyk Alireza Firouzja, mieszkający we Francji i startujący pod flagą FIDE. Jego rywal, starszy o osiem lat Fiedosiejew (numer 9) w światowym rankingu blitza jest 22., o dziewięć pozycji niżej od Firouzji. Oglądający ten niezwykle emocjonujący mecz w internecie byli świadkami pierwszej niespodzianki w turnieju. Faworyt nie prowadził w tym meczu ani przez moment. W ostatniej partii wyrównał stan meczu, co oznaczało dogrywkę, ale w niej decydujące słowo należało także do Fiedosiejewa. Mecz rozpoczął się od dwóch wygranych Rosjanina, Irańczyk jedyne zwycięstwo w pierwszej fazie odniósł w siódmej rundzie. Po 90-minutowej serii partii pięciominutowych Fiedosiejew prowadził 5,5:3,5. W kolejnej godzinie gier trzyminutowych Firouzja zmniejszył straty do jednego punktu, było 9:8. W decydującej, trwającej 30 minut rozgrywce w jednominutowych bulletach Irańczyk doprowadził do remisu 12,5:12,5 wygrywając dwie ostatnie partie. Cztery dodatkowe pojedynki przyniosły jednak końcowy sukces Rosjaninowi, który przy remisie 14:14 wygrał ten ostatni, ustalając wynik meczu. Jego rywalem w ćwierćfinale będzie lepszy w pojedynku Amerykanina Hikaru Nakamury z Ormianinem Haikiem Martirosjanem, którzy spotkają się 12 listopada. Wcześniej do drugiej fazy awansowali Francuz Maxime Vachier-Lagrave (16,5:11,5 z Nihalem Sarinem z Indii) oraz mistrz świata Norweg Magnus Carlsen (24:5 z Irańczykiem Parhamem Maghsoodloo). W niedzielę w czwartej parze 1/8 finału zmierzą się Amerykanin Wesley So z Nodirbekiem Abdusattorowem z Uzbekistanu. Najlepszy polski szachista Jan-Krzysztof Duda swój trzeci występ wśród 16 uczestników turnieju głównego Speed Chess Championship rozpocznie w następną niedzielę, 15 listopada spotkaniem z Amerykaninem Fabiano Caruaną. Tegoroczna rywalizacja ma się zakończyć 13 grudnia. Poszczególne mecze składają się z trwających 90 minut pojedynków w partiach błyskawicznych w tempie 5 minut plus 1 sekunda, 60 minut partii 3+1 oraz 30 minut tzw. bulletów 1+1. W przypadku remisu po ponadtrzygodzinnym maratonie następuje dogrywka (cztery partie 1+1), a gdy i ona nie przyniesie rozstrzygnięcia decyduje armagedon (białe 5+0, czarne 3+0, ale do sukcesu tym drugim wystarcza remis). W puli nagród jest 100 tys. dolarów. Zwycięzcy meczów 1/8 finału otrzymują 2 tysiące, a drugie 2 tys. dzielone jest między uczestników danego meczu proporcjonalnie do liczby uzyskanych punktów. Podobnie w ćwierćfinale, gdzie suma nagród w meczu wynosi 6 tys., półfinale (12 tys.) i finale (20 tys.). W tym roku odbywa się czwarta edycja Speed Chess Championship. W poprzednich triumfowali Carlsen (2017) oraz dwukrotnie Nakamura (2018, 2019). cegl/ co/