McIlroy, prywatnie związany z duńską tenisistką polskiego pochodzenia Caroline Wozniacki, mógłby w olimpijskich zawodach reprezentować Irlandię lub Wielką Brytanię. 23-letni golfista, nie chcąc się urazić żadnej ze stron, rozważa trzecią opcję. "Pochodząc z Irlandii Północnej jesteś w trudnej sytuacji, ponieważ czujesz podobny związek z oboma wspomnianymi nacjami. Wybiorę jedną z tych reprezentacji lub nie wezmę udziału w igrzyskach w ogóle, to też jest propozycja. Biorę pod uwagę wszystkie trzy możliwości i będę je uważnie analizował" - zapowiedział. McIlroy wzbudził kontrowersje w ubiegłym roku, gdy w rozmowie z jednym z dziennikarzy przyznał, że czuje się "bardziej Brytyjczykiem niż Irlandczykiem". Później przeprosił za to stwierdzenie. Dotychczas olimpijski turniej golfowy rozegrano dwukrotnie - w 1900 roku w Paryżu i cztery lata później w Saint Louis.