Po dziewięciu odcinkach specjalnych Solberg ma przewagę zaledwie 1,4 s nad Finem Jarim-Mattim Latvalą (Ford Focus) oraz 3,9 s nad Francuzem Sebastienem Ogierem (Citroen C4). W ścisłej czołówce, z niewielką stratą, znajduje się także Hiszpan Dani Sordo (Citroen C4) - 8,7, a piąty w stawce jest Fin Mikko Hirvonen (Ford Focus) - 20,2. Loeb po pierwszych trzech odcinkach specjalnych tracił do Solberga 7,5 s. Na czwartym OS-ie zaczął jechać bardziej ryzykownie, ale to skończyło się powiększeniem dystansu do czołówki, bowiem tyłem samochodu uderzył w most. W sumie, w piątek prowadzenie obejmowała czwórka kierowców. Po Solbergu liderem został Sordo na trzecim i czwartym OS-ie, Ogier na piątym i szóstym, a po siódmym Latvala. Dopiero na koniec drugiej pętli ponownie na pierwszym miejscu znalazł się Norweg, który utrzymał się na nim również podczas wieczornego 1,5-kilometrowego odcinka. Niezależnie od wyniku uzyskanego w Nowej Zelandii, Loeb utrzyma prowadzenie w mistrzostwach świata, w których dotychczas zgromadził 93 punkty. Wyprzedza Solberga - 53 i Hirvonena - 52. Wyniki Rajdu Nowej Zelandii o 1. etapie: 1. Petter Solberg (Norwegia/Citroen C4) 1:35.51,3 2. Jari-Matti Latvala (Finlandia/Ford Focus) strata 1,4 s 3. Sebastien Ogier (Francja/Citroen C4) 3,9 4. Dani Sordo (Hiszpania/Citroen C4) 8,7 5. Mikko Hirvonen (Finlandia/Ford Focus) 20,2 6. Matthew Wilson-Scott Martin (W.Brytania/Ford Focus)1.09,7 7. Sebastien Loeb (Francja/Citroen C4) 1.19,8 8. Henning Solberg (Norwegia/Ford Focus) 1.45,3