Zawodnicy jeździli przed południem na prawie 3 km odcinku drogi w rejonie miejscowości Formoyle w hrabstwie Sligo. W trakcie testów padał lekki deszcz, temperatura powietrza dochodziła do 8 st. Celsjusza. Drugi wynik zanotował obrońca tytułu mistrza świata Francuz Sebastien Loeb (Citroen C4 WRC), trzeci był Australijczyk Chris Atkinson (Citroen C4 WRC). Atkinson przez ostatnie cztery lata był zawodnikiem zespołu Subaru, który pod koniec ubiegłego roku wycofał się z rajdowych mistrzostw świata. Teraz od uzyskanego w Irlandii wyniku będzie zależała jego sportowa przyszłość, gdyż na razie Australijczyk podpisał kontrakt tylko na jeden start w barwach Citroen Junior Rally Team. Trasa tegorocznego rajdu jest zbliżona do tej z 2007 roku. Odcinki specjalne wytyczone zostały w górach w rejonie kompleksu jezior Fermanagh. Część odcinków przebiegać będzie przez terytorium Irlandii Północnej. Trasa imprezy ma w sumie 1405,9 km, w tym 19 odcinków specjalnych o łącznej długości 366,7 km. Uroczysty start odbył się w czwartek wieczorem przy zamku Enniskillen, a pierwsza załoga na mecie w miejscowości Donegal spodziewana jest w niedzielę 1 lutego około godziny 15.30. W Rajdzie Irlandii nie startują polscy kierowcy. Czołówka odcinka testowego przed Rajdem Irlandii: 1. Mikko Hirvonen (Finlandia/Ford Focus) 1.38,0 2. Sebastien Loeb (Francja/Citroen C4) strata 0,4 s 3. Chris Atkinson (Australia/Citroen C4) 0,6 4. Dani Sordo (Hiszpania/Citroen C4) 1,0 5. Jari Matti Latvala (Finlandia/Ford Focus) 1,7 6. Matthew Wilson (W. Brytania/Ford Focus) 1,9