Rajd Abu Dhabi Dessert Challenge jest pierwszą eliminacją mistrzostw świata w rajdach terenowych FIM. W sezonie 2009 zostanie rozegranych sześć eliminacji, ostatnią będzie październikowy Rajd Maroka. Na trasie pierwszego odcinka specjalnego ogromnego pecha miał Rafał Sonik startujący quadem. Sonik, który w styczniu zajął trzecie miejsce w Rajdzie Dakar, w poniedziałek miał upadek, złamał kość w nadgarstku i został śmigłowcem medycznym zabrany do szpitala. Etap rozegrano w trudnych warunkach atmosferycznych, przy silnym wietrze. Tumany piasku znacznie ograniczały widoczność i poważnie utrudniały nawigację. "Jestem bardzo zadowolony z nowego silnika, który ma dużo więcej mocy niż jednostki, jakie używałem w ubiegłym roku. Motocykl bardzo dobrze się sprawdził na wydmach. Dzisiaj popełniłem dwa błędy. Raz pomyliłem trasę, drugi raz miałem "wpadkę" przed metą. Jechałem lewą stroną trasy według opisu z roadbooka, a meta była z prawej. Tam mylili się wszyscy zawodnicy. Musiałem przejechać przez kopną górkę, na której ugrzęzłem i się wywróciłem. Pechowo straciłem około minuty przed samą metą" - powiedział Jacek Czachor. Wyniki 1. etapu (Abu Zabi - Moreeb; OS 281 km): motocykle: 1. Cyril Despres (Francja/KTM 690) 2:51.47 2. Marc Coma (Hiszpania/KTM 690) strata 41 s 3. Pal Anders Ullevalseter (Norwegia/KTM 690) 7.16 4. David McBride (W. Brytania/Honda CRF 450) 15.01 5. Jacek Czachor (Polska/KTM 690) 19.26 6. Alex Zanotti (Włochy/Aprilia RXV 450) 21.54 7. Jakub Przygoński (Polska/KTM 690) 23.13 samochody: 1. Guerlain Chicherit (Francja/BMW X3) 2:32.49 2. Yahya Alheli (ZEA/Nissan Patrol) strata 17.26 3. Abdulla Alheraiz (ZEA/Nissan Patrol) 28.37 4. Ricardo Leal dos Santos (Portugalia/BMW X5) 30.19 5. Glen Reid (Nowa Zelandia/Honda Buggy) 30.49 6. Laurent Rosso (Francja/Nissan Pathfinder) 32.28