Na początku maja minął jej dwuletni okres dyskwalifikacji za stosowanie środków dopingujących. Pierwsza rosyjska mistrzyni świata w tej dyscyplinie sportu postanowiła nie wracać na pomost. "Po dyskwalifikacji w 2006 roku zawodniczka i jej trener oraz mąż Siergiej Popow mówili, że ona wróci do czynnego uprawiania sportu i będzie ubiegać się o miejsce w olimpijskiej reprezentacji w Pekinie - powiedział prezydent Rosyjskiej Federacji Podnoszenia Ciężarów Nikołaj Parchomienko. - Widocznie coś zadecydowało, że zmienili zdanie. Popowa ma 36 lat i po dwóch latach przerwy jest bardzo trudno wrócić do wysokiej formy." Od 12 do 18 maja w Sarańsku rozegrane zostaną mistrzostwa Rosji w podnoszeniu ciężarów. Wyniki uzyskane w nich będą miały poważny wpływ na otrzymanie olimpijskich nominacji. Walentyna Popowa nie wystartuje w krajowym czempionacie. W dorobku ma m.in. pięć tytułów mistrzyni Europy. W rozegranych w 2002 roku w Warszawie mistrzostwach świata zajęła w wadze 69 kg drugie miejsce za reprezentantką Tajlandii Pawiną Thongsuk.