Icho przyznała, że półfinałowa porażka z rywalką z Korei Płn. była dla niej szokiem, ale zmobilizowała się, by walczyć o medal. - Wyczyściłam "głowę" przed walką o brąz. Z problemów, które pojawiły się w trzech pojedynkach na mistrzostwach wyciągnę wnioski i mam dobry pomysł, jak to wszystko ułożyć. Miałam tu słabe strony, więc muszę zmienić elementy treningu - powiedziała japońskiej agencji Kyodo mistrzyni olimpijska. Start w chińskim Xian w mistrzostwach Azji to początek jej przygotowań do olimpiady w Tokio 2020, podczas której 34-letnia zapaśniczka chce zdobyć piąte złoto z rzędu. Icho jest pierwszą zawodniczką, która triumfowała w czterech kolejnych igrzyskach w konkurencji indywidualnej, licząc wszystkie dyscypliny. Po pierwsze złoto olimpijskie sięgnęła w Atenach w 2004 roku. W 2016 r. pobiła rekord słynnego rosyjskiego zapaśnika Aleksandra Karelina, trzykrotnego mistrza olimpijskiego (1988-1996). Złoto w Rio de Janeiro sprawiło, że została uhonorowana przez premiera Shinzo Abe prestiżową w Kraju Kwitnącej Wiśni nagrodą People’s Honour i tym samym stała się dopiero 10. sportowcem wyróżnionym w ten sposób od 1977 r., czyli od początku przyznawania wyróżnień za wybitne osiągnięcie w różnych dziedzinach (np. w 1998 r. otrzymał ją pośmiertnie reżyser i producent filmowy Akiro Kurosawa).