Międzynarodowa Federacja Hokeja (FIH) podała składy turniejów trzeciej rundy rozgrywek. Polacy w dniach 20 czerwca - 5 lipca wystąpią w Antwerpii, gdzie ich potencjalnymi rywalami będą Australia, Belgia, Francja, Wielka Brytania, Chiny, Indie, Irlandia, Malezja oraz Pakistan (losowanie grup nastąpi w terminie późniejszym). Drugi turniej rozegrany zostanie w dniach 3-14 czerwca w Buenos Aires. Trener polskiej reprezentacji Karol Śnieżek cieszył się, że jego zespół zagra w Europie. "Po cichu liczyłem, że światowa federacja będzie też kierować się układem geograficznym i skieruje nas do Belgii. Bałem się, że jeśli przyjdzie nam rywalizować w Argentynie, będzie nam niezwykle trudno. I to nie chodzi o rywali, ale bardziej kwestie logistyczne, finansowe czy zupełnie innego klimatu. Wydaje mi się, że z kolei w Europie nieco większe trudności mogą mieć reprezentacje z innych kontynentów" - powiedział szkoleniowiec. Liga Światowa to jednocześnie etap kwalifikacji do przyszłorocznych igrzysk olimpijskich. To właśnie w trzeciej rundzie rozgrywek będzie można wywalczyć prawo startu w Rio de Janeiro, a uzyskają je co najmniej po trzy najlepsze reprezentacje z obu turniejów. "Są dwie drogi awansu do igrzysk olimpijskich. Jedną z nich jest Liga Światowa, a druga - mistrzostwa kontynentalne. Jeśli któraś reprezentacja zakwalifikuje się do igrzysk przez Ligę Światową i wygra mistrzostwo swojego kontynentu, automatycznie zwalnia miejsce dla kolejnego zespołu z trzeciej rundy Ligi Światowej. I tak na przykład w Azji mistrzem zostały Indie, które zagrają w "naszej" grupie. A więc jeśli zajmą miejsce w pierwszej trójce, szansę awansu otrzyma także czwarty zespół" - wyjaśnił sekretarz generalny PZHT Marek Cichy. Mistrzostwa pozostałych kontynentów rozegrane zostaną dopiero w drugiej połowie roku. Niewyjaśniona jest jeszcze kwestia uczestnictwa Brazylii w turnieju olimpijskim. Gospodarzowi igrzysk nie przyznano prawa startu "z urzędu" - musi on spełnić określone kryteria wyznaczone przez FIH. Żeńska reprezentacja również wystąpi w trzeciej rundzie LŚ, swoich rywali pozna w przyszłym tygodniu.