Austriak umocnił się na prowadzeniu w klasyfikacji generalnej PŚ i jest niemal pewny zdobycia Kryształowej Kuli. To 22. pucharowe zwycięstwo Raicha, w tym dziesiąte w slalomie. Wygrał także osiem slalomów gigantów i czterokrotnie triumfował w kombinacji alpejskiej. W ubiegłym miesiącu wywalczył złote medale na igrzyskach olimpijskich w Atenach w slalomie i slalomie gigancie. Na pięć startów przed końcem sezonu Raich zgromadził 1260 punktów i wyprzedza drugiego w klasyfikacji rodaka Michaela Walchhofera o 429 punktów. Trzeci - Norweg Aksel Lund Svindal traci 482 pkt. Tak duża przewaga oznacza, że Raich już w sobotę może zapewnić sobie zwycięstwo w klasyfikacji pucharowej, bowiem do Japonii nie pojechał Walchhofer. Wystarczy więc, że drugim slalomie w japońskiej miejscowości wyprzedzi Svindala o osiem punktów. W piątek Austriak uzyskał łączny czas dwóch przejazdów 1.36,66, wyprzedzając o 0,17 s Japończyka Akirę Sasaki oraz o 0,51 s Kanadyjczyka Thomasa Grandiego. Piąty, ze stratą 0,88 s, był mistrz olimpijski z Turynu w kombinacji, Amerykanin Ted Ligety. Już w styczniu zwycięstwo w klasyfikacji PŚ najlepszych slalomistów zapewnił sobie Włoch Giorgio Rocca, który wygrał pięć pierwszych startów w tej konkurencji. Wyniki: 1. Benjamin Raich (Austria) 1.36,66 (46,24-50,42) 2. Akira Sasaki (Japonia) 1.36,83 (46,81-50,02) 3. Thomas Grandi (Kanada) 1.37,17 (46,94-50,23) 4. Michael Janyk (Kanada) 1.37,19 (47,40-49,79) 5. Ted Ligety (USA) 1.37,54 (46,54-51,00) 6. Aksel L. Svindal (Norwegia) 1.37,61 (47,32-50,29) 7. Stephane Tissot (Francja) 1.37,63 (46,81-50,82) 8. Felix Neureuther (Niemcy) 1.37,64 (47,02-50,62) 9. Kalle Palander (Finlandia) 1.37,75 (46,64-51,11) 10. Rainer Schoenfelder (Austria) 1.37,81 (46,52-51,29) .. 15. Ivica Kostelic (Chorwacja) 1.38,12 (47,56-50,56) 16. Giorgio Rocca (Włochy) 1.38,14 (46,96-51,18) Klasyfikacja generalna PŚ (po 32 z 37 zawodów): 1. Benjamin Raich (Austria) 1260 pkt 2. Michael Walchhofer (Austria) 831 3. Aksel Lund Svindal (Norwegia) 778 4. Hermann Maier (Austria) 750 5. Bode Miller (USA) 748 6. Daron Rahlves (USA) 747 7. Kalle Palander (Finlandia) 701 8. Kjetil Andre-Aamodt (Norwegia) 635 9. Marco Buechel (Liechtenstein) 586 10. Ted Ligety (USA) 574 Klasyfikacja PŚ w slalomie (po 8 z 9 zawodów): 1. Giorgio Rocca (Włochy) 515 pkt 2. Kalle Palander (Finlandia) 395 3. Ted Ligety (USA) 370 4. Benjamin Raich (Austria) 360 5. Akira Sasaki (Japonia) 264 6. Jean-Pierre Vidal (Francja) 253 7. Stephane Tissot (Francja) 241 8. Thomas Grandi (Kanada) 240 9. Reinfried Herbst (Austria) 216 10. Andre Myhrer (Szwecja) 162